Η Κίνα ξεκίνησε μεγάλης κλίμακας στρατιωτικά γυμνάσια στα ύδατα και στον εναέριο χώρο γύρω από την Ταϊβάν, τα οποία περιλαμβάνουν χρήση πραγματικών πυρών, σε μια νέα επίδειξη ισχύος που ανεβάζει περαιτέρω την ένταση στο στενό της Ταϊβάν.
Σύμφωνα με τη διοίκηση του ανατολικού θεάτρου επιχειρήσεων των κινεζικών ενόπλων δυνάμεων, στα γυμνάσια συμμετέχουν αντιτορπιλικά, φρεγάτες, μαχητικά αεροσκάφη, βομβαρδιστικά και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, ενώ πραγματοποιούνται βολές κατά θαλάσσιων στόχων σε περιοχές βόρεια και νοτιοδυτικά της Ταϊβάν.
Η Ταϊπέι ανακοίνωσε ότι ανέπτυξε δυνάμεις σε απάντηση και πως μονάδες του στρατού διεξήγαγαν άσκηση ταχείας αντίδρασης, παρακολουθώντας στενά τις κινήσεις του κινεζικού στρατού.
Το Πεκίνο θεωρεί την Ταϊβάν αναπόσπαστο τμήμα της κινεζικής επικράτειας και δεν έχει αποκλείσει τη χρήση στρατιωτικής βίας για την επανένωσή της με την ηπειρωτική Κίνα. Οι νέες ασκήσεις έρχονται σε μια περίοδο αυξημένων εντάσεων, μετά την ανακοίνωση από τις ΗΠΑ, στα μέσα Δεκεμβρίου, της πώλησης στρατιωτικού εξοπλισμού ύψους 11,1 δισ. δολαρίων προς την Ταϊβάν – του μεγαλύτερου πακέτου από το 2001.
Η κινεζική κυβέρνηση απάντησε στην εξέλιξη αυτή επιβάλλοντας κυρώσεις σε 20 αμερικανικές αμυντικές βιομηχανίες, ενώ οι ασκήσεις πραγματοποιούνται και στον απόηχο διπλωματικής κρίσης με την Ιαπωνία, μετά δηλώσεις της νέας πρωθυπουργού Σανάε Τακαΐτσι περί ενδεχόμενης στρατιωτικής επέμβασης σε περίπτωση επίθεσης στην Ταϊβάν.
Σε ανακοίνωσή του, ο εκπρόσωπος των κινεζικών ενόπλων δυνάμεων χαρακτήρισε τα γυμνάσια «σοβαρή προειδοποίηση» προς τις «αυτονομιστικές δυνάμεις της ανεξαρτησίας της Ταϊβάν» και «νόμιμη και απαραίτητη δράση» για την υπεράσπιση της εθνικής κυριαρχίας της Κίνας.
Από την πλευρά της, η προεδρία της Ταϊβάν καταδίκασε τις κινεζικές ενέργειες, κάνοντας λόγο για περιφρόνηση του διεθνούς δικαίου και στρατιωτικό εκφοβισμό που απειλεί τη σταθερότητα στην περιοχή.
