Σε μία από τις σημαντικότερες στρατηγικές κινήσεις των τελευταίων ετών προχωρά η BP, ανακοινώνοντας ότι θέτει προς πώληση το σύνολο των δραστηριοτήτων της στη Βόρεια Θάλασσα, σηματοδοτώντας το τέλος μιας παρουσίας άνω των 60 ετών σε μία από τις πλέον εμβληματικές πετρελαϊκές περιοχές του κόσμου.
Η απόφαση εντάσσεται στο ευρύτερο πρόγραμμα αναδιάρθρωσης του ενεργειακού ομίλου, ο οποίος επιδιώκει να αναμορφώσει το χαρτοφυλάκιό του, εστιάζοντας σε δραστηριότητες υψηλότερης αξίας και αποδοτικότητας.
Χαρτοφυλάκιο με πέντε παραγωγικά κέντρα
Οι δραστηριότητες της BP στη Βόρεια Θάλασσα περιλαμβάνουν πέντε βασικούς κόμβους παραγωγής – δύο στην κεντρική Βόρεια Θάλασσα και τρεις δυτικά των νήσων Σέτλαντ – ενώ απασχολούν περίπου 1.100 εργαζομένους.
Το 2025 η παραγωγή τους ανήλθε σε περίπου 117.000 βαρέλια ισοδυνάμου πετρελαίου ημερησίως, ποσότητα που αντιστοιχεί σε μικρό μέρος της συνολικής παγκόσμιας παραγωγής της BP, η οποία ξεπερνά τα 2,3 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως.
Η εταιρεία διαβεβαίωσε ότι οι εγκαταστάσεις θα συνεχίσουν να λειτουργούν με ασφάλεια και αξιοπιστία καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας πώλησης.
«Η Βρετανία παραμένει η βάση μας»
Η διευθύνουσα σύμβουλος της BP, Μεγκ Ο’Νιλ, υπογράμμισε ότι, παρά την πώληση των δραστηριοτήτων στη Βόρεια Θάλασσα, το Ηνωμένο Βασίλειο εξακολουθεί να αποτελεί στρατηγική έδρα του ομίλου.
«Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι το σπίτι μας εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα και θα συνεχίσει να διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στο μέλλον της BP. Είμαστε υπερήφανοι για τις θέσεις εργασίας που δημιουργούμε, τη συμβολή μας στη βρετανική οικονομία και τον ρόλο μας στην ενεργειακή ασφάλεια της χώρας», δήλωσε.
Η ίδια επισήμανε ότι, στο πλαίσιο της νέας στρατηγικής, η BP κατευθύνει τα επενδυτικά της κεφάλαια σε έργα με υψηλότερη προστιθέμενη αξία και εκτιμά πως οι δραστηριότητες στη Βόρεια Θάλασσα θα έχουν καλύτερες προοπτικές ανάπτυξης υπό νέα ιδιοκτησία.
«Πρόκειται για ένα χαρτοφυλάκιο με υψηλής ποιότητας ανθρώπινο δυναμικό, ανθεκτικές υποδομές και μακρά ιστορία. Αυτά ακριβώς τα χαρακτηριστικά μπορούν να προσελκύσουν έναν επενδυτή που θα στηρίξει το επόμενο κεφάλαιο της ανάπτυξής του», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Πιθανό τίμημα έως 2 δισ. λίρες
Σύμφωνα με βρετανικά μέσα ενημέρωσης, η αξία της συναλλαγής θα μπορούσε να προσεγγίσει τα 2 δισ. στερλίνες.
Τον προηγούμενο μήνα οι Financial Times είχαν αποκαλύψει ότι η BP βρισκόταν σε διαπραγματεύσεις με την Ithaca Energy για την πώληση των συγκεκριμένων περιουσιακών στοιχείων, χωρίς όμως οι συνομιλίες να καταλήξουν σε συμφωνία.
Πολιτικές προεκτάσεις
Η ανακοίνωση έρχεται σε μια περίοδο έντονης πολιτικής αντιπαράθεσης για το μέλλον της εξόρυξης πετρελαίου και φυσικού αερίου στη Βόρεια Θάλασσα.
Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Άντι Μπέρναμ, δήλωσε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι ενημέρωσε τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ πως η βρετανική κυβέρνηση θα ακολουθήσει μια «ρεαλιστική προσέγγιση» στο ζήτημα της αξιοποίησης των κοιτασμάτων της Βόρειας Θάλασσας.
Υπέρ της ενίσχυσης των γεωτρήσεων έχουν ταχθεί ο Ντόναλντ Τραμπ, εκπρόσωποι της πετρελαϊκής βιομηχανίας, συνδικαλιστικές οργανώσεις αλλά και βουλευτές των Εργατικών, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι η εγχώρια παραγωγή παραμένει κρίσιμη για την ενεργειακή ασφάλεια και την οικονομία.
Από την πλευρά της κυβέρνησης, η υπουργός Ενέργειας Μιάτα Φάμπουλεχ δήλωσε ότι βρίσκεται σε συνεχή επικοινωνία με τη διοίκηση της BP, επισημαίνοντας πως βασική προτεραιότητα αποτελεί η προστασία των εργαζομένων και των τοπικών κοινωνιών κατά τη διάρκεια της διαδικασίας πώλησης.
Η BP απασχολεί συνολικά περίπου 14.000 εργαζομένους στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ η παγκόσμια έδρα του ομίλου θα παραμείνει στο Λονδίνο ανεξάρτητα από την ολοκλήρωση της συναλλαγής.
