Ένα εύκαμπτο e-skin υπόσχεται να φέρει τις απομακρυσμένες αγκαλιές, την ιατρική καθοδήγηση και την εικονική πραγματικότητα πιο κοντά από ποτέ.
Ερευνητές του City University of Hong Kong παρουσίασαν ένα πρωτοποριακό ηλεκτρονικό δέρμα (e-skin) που επιτρέπει τη μετάδοση της αφής μέσω διαδικτύου. Το επίθεμα αυτό, λεπτό και ελαστικό, είναι σχεδιασμένο για να «αισθάνεται» και να αναπαράγει αγγίγματα σε πραγματικό χρόνο, μεταφέροντας την αίσθηση από το ένα σημείο στο άλλο.
Στην καρδιά της τεχνολογίας βρίσκεται ένα πλέγμα 4×4 αισθητήρων και μικροσκοπικών μαγνητών που κινούνται μέσω πηνίων όταν δέχονται πίεση. Η κίνηση αυτή μετατρέπεται σε ηλεκτρικά σήματα, τα οποία αποστέλλονται ασύρματα μέσω Bluetooth σε ένα δεύτερο έμπλαστρο. Εκεί, οι μαγνήτες δονoύνται ώστε να αναπαραχθεί η ίδια αίσθηση αφής – σαν να «αγγίζεις» κάποιον από μακριά.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η ερευνητική ομάδα ονόμασε το σύστημα Touch Internet of Things (Touch IoT), καθώς επιτρέπει αμφίδρομη επικοινωνία μέσω αφής. Οι χρήστες μπορούν να αγγίζουν και να λαμβάνουν αγγίγματα ταυτόχρονα, ανοίγοντας νέους δρόμους για τη διαδραστική επικοινωνία.
Το e-skin είναι πολύ λεπτό και άνετο στην εφαρμογή, με ικανότητα δόνησης έως 200 φορές το δευτερόλεπτοκαι αντοχή σε πάνω από 10 000 επαναλαμβανόμενα αγγίγματα χωρίς απώλεια λειτουργικότητας.
Οι εφαρμογές της τεχνολογίας είναι πολλές: απομακρυσμένες αγκαλιές για ζευγάρια ή οικογένειες που ζουν μακριά, ιατρική καθοδήγηση εξ αποστάσεως, παιχνίδια και εμπειρίες εικονικής πραγματικότητας, ακόμα και υποστήριξη αστροναυτών σε συνθήκες απομόνωσης.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science Advances με τίτλο “Touch IoT enabled by wireless self-sensing and haptic-reproducing electronic skin”
