Η ΑΕΚ μετρά αντίστροφα για μία από τις σημαντικότερες ευρωπαϊκές βραδιές της σύγχρονης ιστορίας της, καθώς ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει τη Ράγιο Βαγιεκάνο στα προημιτελικά του Conference League. Το πρώτο βήμα θα γίνει στο «Βαγιέκας», εκεί όπου η Ένωση θέλει να βάλει τις βάσεις για την πρόκριση πριν από τη μεγάλη ρεβάνς στην «Allwyn Arena».

Στο επίκεντρο της συζήτησης βρίσκεται ο ορισμός του Μπενουά Μπαστιάν. Ο Γάλλος ρέφερι, γνωστός για τις αμφιλεγόμενες αποφάσεις του, θα βρεθεί για πρώτη φορά στον δρόμο τόσο της ΑΕΚ όσο και της Ράγιο.

Στο παρελθόν ήταν διαιτητής σε άλλες πέντε αναμετρήσεις ελληνικών ομάδων και συγκεκριμένα στα παιχνίδια: Χάποελ Μπερ Σεβά-Ολυμπιακός το 2016 (1-0), Μπιλμπάο-Παναθηναϊκός το 2017 (1-0), Ολυμπιακός-Μίλαν το 2018 (3-1), Ερυθρός Αστέρας-Ολυμπιακός το 2019 (3-1) και Μπάτσκα Τόπολα-Ολυμπιακός το 2023 (2-2).

Τη φετινή σεζόν διεύθυνε τους αγώνες στο Champions League (Άγιαξ-Γαλατάσαραϊ 0-3, Τότεναμ-Σπάρτα Πράγας 3-0, Μπαρτσελόνα-Κοπεγχάγη 4-1 στην League Phase και Μπάγερν-Αταλάντα 4-1 στους «16»), ενώ ήταν η «σφυρίχτρα» και σε 14 ματς της Ligue 1.

Στο Ράγιο Βαγιεκάνο – ΑΕΚ, ο Μπενουά Μπαστιάν θα έχει για βοηθούς τους Χισάμ Ζακρανί και Ορελιέν Μπερτομιέ, τέταρτο τον Ζερεμί Πινιάρ (όλοι τους Γάλλοι), ενώ στο VAR θα είναι ο Βέλγος Μπραμ Βαν Ντρίσε και ο Γάλλος Μπαστιάν Ντεσεπί.

Τι λένε οι Ισπανοί για τον Μπαστιάν

Παρά την εμπειρία του σε αγώνες υψηλής έντασης στη La Liga και στο Champions League, το όνομά του συνοδεύεται από… βαριά κληρονομιά. Η διαιτησία του στο Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Ρεάλ Σοσιεδάδ παραμένει ακόμη «αγκάθι» για τους Ισπανούς, οι οποίοι δεν κρύβουν την ενόχλησή τους για την επιλογή του. Συγκεκριμένα, πέρυσι, μετά το 1-1 στο «Reale Arena», Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Ρεάλ Σοσιεδάδ τέθηκαν ξανά αντιμέτωπες λίγες ημέρες αργότερα. Οι «κόκκινοι διάβολοι» επικράτησαν με το εμφατικό 4-1, όμως ο αγώνας έμεινε στην ιστορία για τρία αμφιλεγόμενα πέναλτι που ούτε οι ίδιοι οι παίκτες της Γιουνάιτεντ, δεν μπορούσαν να καταλάβουν.

Δημοσιογράφος της MARCA, είχε κάνει λόγο για «διαιτητικό σκάνδαλο», αποκαλύπτοντας πως οι παίκτες της Σοσιεδάδ σκέφτονταν ακόμη και να αποχωρήσουν από το γήπεδο. Μάλιστα, σύμφωνα με τα ίδια δημοσιεύματα, ακόμη και παίκτες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ φέρονται να αστειεύτηκαν για τα πέναλτι που καταλογίστηκαν υπέρ τους.

«Πόσα πλήρωσες τον διαιτητή;», έγραψαν οι συμπαίκτες του Μπρούνο Φερνάντες πάνω στην μπάλα που πήρε μαζί του ο Πορτογάλος αστέρας, μετά το χατ-τρικ που σημείωσε. Ο Μπενουά Μπαστιέν καταλόγισε συνολικά τέσσερα πέναλτι. Ένα υπέρ της Ρεάλ Σοσιεδάδ και τρία υπέρ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Τα δύο από αυτά για τους Άγγλους ήταν ανύπαρκτα, ενώ το τρίτο ακυρώθηκε μετά από παρέμβαση του VAR, με τον Ντόργκου να παραδέχεται πως είχε πέσει μόνος του.

Επιπλέον, απέβαλε τον Χον Αραμπούρου σε μια επίσης αμφιλεγόμενη φάση, λίγο μετά την είσοδό του στον αγωνιστικό χώρο.

Η Ένωση, πάντως, γνωρίζει ότι σε τέτοια παιχνίδια χρειάζεται καθαρό μυαλό, συγκέντρωση και ψυχραιμία. Το αγωνιστικό κομμάτι είναι απαιτητικό, αλλά το περιβάλλον στο «Βαγιέκας» αναμένεται να είναι ακόμη πιο… ηλεκτρισμένο.

Αστυνομική Παρουσία – Το «Βαγιέκας» θα θυμίζει φρούριο

Ο αγώνας έχει χαρακτηριστεί υψηλού κινδύνου και οι ισπανικές αρχές έχουν κινητοποιηθεί σε πρωτοφανή επίπεδα. Περίπου 370 αστυνομικοί θα βρίσκονται σε υπηρεσία την ημέρα του αγώνα, με στόχο να διασφαλίσουν ότι όλα θα κυλήσουν ομαλά εντός και εκτός γηπέδου.

Τα μέτρα ασφαλείας είναι αυστηρά:

  • Δεν θα υπάρξει πώληση εισιτηρίων με φυσική παρουσία την ημέρα του αγώνα.
  • Οι οπαδοί της ΑΕΚ θα οδηγηθούν σε ειδικά διαμορφωμένο, απομονωμένο χώρο.
  • Οι έλεγχοι στις εισόδους θα είναι ενισχυμένοι, με διπλά σημεία ελέγχου και αυξημένη επιτήρηση.

Το «Βαγιέκας» θα θυμίζει κυριολεκτικά «αστακό», με τις ισπανικές αρχές να θέλουν να αποφύγουν κάθε πιθανότητα έντασης, ειδικά σε ένα παιχνίδι όπου η διαιτησία βρίσκεται ήδη στο επίκεντρο.