Οι γυναίκες δείχνουν να έχουν ενθουσιαστεί με το gay τηλεοπτικό ρομάντζο Heated Rivalry – και αυτό εγείρει ένα ενδιαφέρον ερώτημα: τι σημαίνει η τάση αυτή για τους straight άνδρες;
Η τεράστια επιτυχία της σειράς, που διαδραματίζεται στον κόσμο του χόκεϊ, αποκαλύπτει μια βαθύτερη ανάγκη του γυναικείου κοινού: την αναζήτηση ερωτισμού και συναισθηματικής σύνδεσης απαλλαγμένης από βία, τοξικότητα και έμφυλες ιεραρχίες.
Στον πυρήνα της ιστορίας, το Heated Rivalry δείχνει πως δύο άνθρωποι με εντελώς διαφορετικές αφετηρίες και κοσμοθεωρίες μπορούν να συναντηθούν σε ένα κοινό σημείο. Στην τηλεοπτική μεταφορά των βιβλίων της Rachel Reid, αυτό το σημείο είναι το χόκεϊ – και μια έντονα παθιασμένη σεξουαλική σχέση.
Η Mary, 64 ετών, διευθύντρια μη κερδοσκοπικού οργανισμού από το Τορόντο, θυμάται ότι όταν πρωτοάκουσε για τα gay ρομαντικά μυθιστορήματα της Reid, ο γιος της –ένας νεαρός queer συγγραφέας και φανατικός του χόκεϊ– της είχε πει να τα αποφύγει. Εκείνη, που δηλώνει κυνική και δεν έχει αγγίξει ρομαντικό βιβλίο από τότε που πέταξε μια Danielle Steel πριν από τέσσερις δεκαετίες, τον άκουσε.
«Είμαι διαζευγμένη, έχω ζήσει σχέσεις, ξέρω πώς είναι η πραγματικότητα», λέει. «Όταν βλέπω τηλεόραση, συχνά σκέφτομαι: δεν συμβαίνουν έτσι τα πράγματα».
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Κι όμως, όταν η τηλεοπτική εκδοχή του Heated Rivalry έγινε viral στα τέλη της περασμένης χρονιάς μέσω του καναδικού Crave, η Mary ανακάλυψε ότι μια ανοιχτά ερωτική ιστορία ανάμεσα σε δύο άντρες ήταν τελικά κάτι που την άγγιζε βαθιά.
«Το παραδέχομαι, το έχω δει πάνω από μία φορά», λέει γελώντας. «Είναι απίστευτα σέξι, αλλά και γεμάτο συναίνεση. Μου θύμισε πόσο μου έχει λείψει αυτό το “δεν μπορώ να κρατήσω τα χέρια μου μακριά σου”».
Το φαινόμενο δεν περιορίζεται σε μια ηλικιακή ομάδα ή σεξουαλικότητα. Straight, queer, cis, trans γυναίκες, νεότερες και μεγαλύτερες, μόνες ή σε σχέση, από τον Καναδά, τις ΗΠΑ και πλέον από όλο τον κόσμο, έχουν γοητευτεί από τη δεκαετή, κρυφή σχέση των δύο επαγγελματιών παικτών χόκεϊ, του Shane και του Ilya. Η χημεία τους, η ένταση και η σταδιακή συναισθηματική τους ωρίμανση έχουν γίνει αντικείμενο λατρείας.
Το ενδιαφέρον είναι τι σηματοδοτεί αυτή η τάση. Γιατί τόσες γυναίκες στρέφονται σε gay ερωτικές ιστορίες; Η επιτυχία του Heated Rivalry δείχνει ότι για πολλές, η ιδανική ρομαντική φαντασίωση δεν είναι απαραίτητα φανταστικά πλάσματα ή υπερβολικά σενάρια, αλλά μια σχέση απαλλαγμένη από μισογυνισμό και έμφυλη ανισότητα. Αν αυτό μπορεί να επιτευχθεί μόνο μέσα από μια ιστορία χωρίς γυναίκες, τότε το κοινό το αποδέχεται.
Ακόμη και η Lilian King, που δεν θα περίμενε κανείς να απολαμβάνει μια σειρά που ξεκινά με μια σκηνή αποπλάνησης στα αποδυτήρια και καταλήγει σε τρυφερές, ερωτικές στιγμές, παραδέχεται ότι την κέρδισε.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η King, γνωστή από τη συγγραφή του τηλεοπτικού κουίζ Wait Wait… Don’t Tell Me του NPR, είναι 30 ετών, straight, αρραβωνιασμένη και δηλώνει ότι γενικά αποφεύγει τις σεξουαλικές σκηνές στα media. Ακόμη και τα απλά φιλιά στην οθόνη την κάνουν να νιώθει άβολα, ενώ προτιμά την «σεμνή» προσέγγιση της Άννας Καρένινα, όπου ο Τολστόι αφήνει τα πάντα στη φαντασία.
Όταν ο αρραβωνιαστικός της ανέφερε ότι ο Τιμοτέ Σαλαμέ έχει ερωτική σκηνή με τη Γκουίνεθ Πάλτροου στη νέα ταινία πινγκ-πονγκ Marty Supreme, εκείνη απάντησε ότι δεν θέλει καν να τη δει.
Παρόλα αυτά, αποφάσισε να δώσει μια ευκαιρία στο Heated Rivalry όταν είδε στο TikTok ότι η σειρά χρησιμοποιεί μουσική των Wolf Parade. Σκόπευε να το αφήσει να παίζει στο background όσο έπλενε τα πιάτα. Αντί γι’ αυτό, είδε μονορούφι τα τρία πρώτα επεισόδια και άργησε στο ραντεβού της με μια φίλη. «Δεν μπορούσα να σταματήσω. Με συνεπήρε», λέει.
Η King δεν έχει ιδιαίτερη σχέση με το gay πορνό, αλλά παραδέχεται ότι ξαφνιάστηκε από το πόσο ερωτική της φάνηκε η σειρά. «Σκέφτηκα: γιατί είναι τόσο σέξι; Μετά συνειδητοποίησα ότι είναι λογικό. Αν μου αρέσει ένας ελκυστικός άντρας, όταν υπάρχουν δύο, το αποτέλεσμα είναι… εκρηκτικό».
Η δημοφιλία της σειράς έχει φτάσει σε τέτοιο σημείο που ο Jimmy Fallon παρομοίασε το κοινό που συγκεντρώθηκε για να δει τον Hudson Williams (τον τηλεοπτικό Shane) με την υστερία που έχει δει για τους BTS ή τον Harry Styles.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Gay πορνό, αλλά mainstream
Το ότι πολλές γυναίκες απολαμβάνουν να βλέπουν άντρες να κάνουν σεξ μεταξύ τους δεν είναι νέο. Το PornHub αναφέρει ότι σχεδόν οι μισοί θεατές gay πορνό είναι γυναίκες. Αυτό που αλλάζει με το Heated Rivalry είναι ότι για πρώτη φορά ένα τέτοιο περιεχόμενο γίνεται μαζικό, mainstream και συζητιέται ανοιχτά στη Βόρεια Αμερική.
Τα στοιχεία της HBO δείχνουν ότι όσο μεγαλώνει το κοινό της σειράς, τόσο αυξάνεται το ποσοστό των γυναικών που τη βλέπουν. Στα social media, γυναίκες ανεβάζουν βίντεο όπου κλαίνε με τις σκηνές του Shane και του Ilya ή παραπονιούνται για το χάσμα ανάμεσα στη δική τους ερωτική ζωή και τη συναισθηματική ένταση της σειράς.
Λεσβιακά και γυναικεία μπαρ οργανώνουν ολονύχτιες προβολές και των έξι επεισοδίων, με σλόγκαν όπως «Οι σαπφικές λατρεύουν το slow burn».
Η αρρενωπότητα χωρίς τοξικότητα
Ο Adrian Daub, καθηγητής στο Στάνφορντ, συνδέει το φαινόμενο με μια μακρά παράδοση γυναικών συγγραφέων – συχνά λεσβιών – που έγραφαν ιστορικά μυθιστορήματα με ανδρικά ομοφυλοφιλικά ζευγάρια. Από τη Mary Renault έως τη Marguerite Yourcenar, η λογοτεχνία της μέσης του 20ού αιώνα εξερευνούσε τέτοιες σχέσεις για ένα κυρίως γυναικείο κοινό.
Ο Daub βλέπει άμεση σύνδεση ανάμεσα στη «σίγουρη αρρενωπότητα» των παικτών χόκεϊ της σειράς και στις κλασικές απεικονίσεις ομοφυλοφιλικής αγάπης. «Το Heated Rivalry παρουσιάζει την ομοφυλοφιλία ως κάτι βαθιά αρρενωπό», λέει. «Μια αρρενωπότητα χωρίς τοξικότητα, χωρίς άγχος, που δεν χρειάζεται τις γυναίκες για να επιβεβαιωθεί».
Από το slash fiction στο TikTok
Η Clare Sears, καθηγήτρια κοινωνιολογίας και σεξουαλικών σπουδών, υπενθυμίζει ότι η κουλτούρα των γυναικών που φαντασιώνονται ανδρικά ζευγάρια ξεκινά από τη δεκαετία του ’70, με τα πρώτα fan-made περιοδικά και τα θρυλικά ζευγάρια όπως ο Kirk και ο Spock. Με το διαδίκτυο, το φαινόμενο εκτοξεύτηκε: LiveJournal, AO3 και αμέτρητα slash fics που επικεντρώνονται σε άντρες με άντρες.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Γιατί τόσες γυναίκες φαντασιώνονται gay σεξ;
Η Sears δίνει μια απλή απάντηση: «Γιατί όχι;». Η φαντασίωση δεν έχει σχέση με τη σεξουαλική ταυτότητα. Οι άνθρωποι συχνά φαντάζονται πράγματα που δεν θα έκαναν ποτέ στην πραγματική ζωή.
Ωστόσο, οι φαντασιώσεις αποκαλύπτουν επιθυμίες. Και σε μια κοινωνία που συχνά υπαγορεύει στις γυναίκες τι πρέπει να θέλουν, αυτές οι ιστορίες λειτουργούν σαν καθρέφτης.
Η βασική εξήγηση, σύμφωνα με τη μελέτη της Lucy Neville, είναι ότι οι ιστορίες με αποκλειστικά άντρες παρακάμπτουν τις έμφυλες ανισορροπίες που συχνά βαραίνουν τις ετεροφυλοφιλικές σχέσεις – τόσο στη μυθοπλασία όσο και στην πραγματικότητα.
Σε μια εποχή όπου αναβιώνουν συντηρητικά πρότυπα, όπου ο δημόσιος λόγος συχνά κατηγορεί τις γυναίκες ότι δεν φροντίζουν αρκετά τη μοναξιά των ανδρών, και όπου τα δικαιώματα των γυναικών και των LGBTQ+ δέχονται πιέσεις, δεν είναι περίεργο που πολλές γυναίκες στρέφονται σε φαντασιώσεις που δεν τις τοποθετούν σε θέση αδυναμίας.
Η πραγματικότητα των ραντεβού, η απειλή της σεξουαλικής βίας, οι επαγγελματικές θυσίες και η συχνή απογοήτευση από την ετεροφυλοφιλική εμπειρία κάνουν το Heated Rivalry να μοιάζει όχι απλώς με μια σειρά, αλλά με μια εναλλακτική εκδοχή του τι θα μπορούσε να είναι ο έρωτας.
