Η Καθαρά Δευτέρα σηματοδοτεί την έναρξη της Σαρακοστής και μας οδηγεί στην προετοιμασία για το Πάσχα. Αυτή η αναγνωρίσιμη παράδοση, με τη νηστεία που διαρκεί δύο μήνες, ενώνει τις Αποκριές με την Ανάσταση, καθιστώντας την Καθαρή Δευτέρα την τελευταία μεγάλη γιορτή πριν από την πνευματική μας κάθαρση για τη Λαμπρή.
Για τους Αθηναίους, η επίσκεψη στη Βαρβάκειο Αγορά έχει γίνει αναπόσπαστο μέρος των προετοιμασιών. Χρόνια τώρα, οι κάτοικοι της πρωτεύουσας συρρέουν εκεί πριν από τη γιορτή, είτε αυτή είναι το οικογενειακό συμπόσιο είτε το λαϊκό πανηγύρι στην ύπαιθρο. Στην καρδιά αυτής της γαστρονομικής γιορτής βρίσκονται η λαγάνα, η ταραμοσαλάτα, τα ντολμαδάκια, ο χαλβάς, καθώς και μια ποικιλία από ψάρια, θαλασσινά και όστρακα.
Ειδικότερα, το βράδυ της Κυριακής των Αποκριών, οι ιχθυοπώλες της Αθήνας έχουν τον πρωταγωνιστικό ρόλο. Ο νέος πρόεδρος της Ιχθυαγοράς της Βαρβάκειου, Γεράσιμος Μανταλβάνος, μοιράστηκε τις γνώσεις του στον ραδιοφωνικό σταθμό Αθήνα 9,84, προσφέροντας ένα χρήσιμο οδηγό για όσα πρέπει να γνωρίζουμε πριν την αναρρίχηση στους λόφους της πόλης για το παραδοσιακό πέταγμα του χαρταετού και το γευστικό τραπέζι της Σαρακοστής.
«Οι τιμές, εκτός από μικρές διακυμάνσεις, δεν έχουν αλλάξει συγκριτικά με πέρυσι» λέει ο κ. Μανταλβάνος.
Η αγορά, όπως εξηγεί, καλύπτει ευρεία γκάμα προϊόντων και η διακύμανση των τιμών εξαρτάται από το αν πρόκειται για κατεψυγμένα, φρέσκα, ελληνικά ή συγκεκριμένα είδη εισαγωγής, αλλά και από τις ποσότητες που διαμορφώνουν την επάρκεια.
Τιμές και προτιμήσεις
«Υπάρχει μεγάλη ποικιλία σε θαλασσινά, ψαρικά και όστρακα. Αυτές τις ημέρες έχουν την τιμητική τους τα καλαμάρια από 8-10 και 11 ευρώ, πιο φτηνά σε σχέση με πέρυσι, τα θράψαλα, οι σουπιές, τα μύδια και τα όστρακα. Μεγάλη κατανάλωση έχουν οι κόκκινες γαρίδες που φέτος είναι λίγο “τσιμπημένες” γιατί πωλούνται στα 13 ευρώ, αντί 12 ευρώ, πέρυσι. Πιο οικονομικές είναι οι σκούρες γαρίδες με τιμή στα 8-9 ευρώ ανάλογα με το μέγεθός τους. Το ίδιο ισχύει και για τα φρέσκα ελληνικά χταπόδια, τα οποία φτάνουν 15 με 16 ευρώ το κιλό, ενώ τα μεγαλύτερα μπορεί να αγγίξουν και τα 20 με 21 ευρώ το κιλό. Αυτό, έχει να κάνει με την πληθώρα και τις ποσότητες που διατίθενται προς πώληση».
Η ζήτηση για σαρακοστιανά κορυφώνεται την Κυριακή οπότε γεμίζουν οι πάγκοι στην κλειστή αγορά και όλοι «ζυγίζουν» τιμές και διαθεσιμότητα.
«Η πολλή δουλειά ξεκινά από την Κυριακή και συνεχίζεται τη Σαρακοστή. Ο κόσμος προτιμά τα καλαμαράκια, τις γαρίδες, αλλά και τα φρέσκα όστρακα (στρείδια, γυαλιστερές, κυδώνια) στα οποία υπάρχει μεγάλη ποικιλία».
Στρατηγική των επιχειρήσεων της Βαρβακείου
Βέβαια, τα 100 μαγαζιά και οι 50 επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στη Βαρβάκειο δεν έχουν την ίδια εξειδίκευση.
«Άλλες δουλεύουν αποκλειστικά φρέσκα ελληνικά ψαρικά, κάποιες προϊόντα ιχθυοτροφείου, ενώ μερικές επιλέγουν μόνο κατεψυγμένα, ή εισαγόμενα, ενώ ο ανταγωνισμός είναι μεγάλος» επισημαίνει ο νέος πρόεδρος των Ιχθυοπωλών της Βαρβακείου.
Ο πόλεμος στην αισχροκέρδεια
«Για να γλυτώσουμε την αισχροκέρδεια, αλλά και επειδή νοιαζόμαστε την τσέπη του καταναλωτή, βάλαμε κάτω από μια ομπρέλα ορισμένα Σαρακοστιανά, ώστε να γνωρίζουν εκ των προτέρων οι πελάτες τις τιμές που θα βρουν εδώ» αναφέρει ο Γεράσιμος Μανταλβάνος και προσθέτει πως «ο κόσμος μας προτιμά γιατί έχουμε τις πιο ανταγωνιστικές τιμές».
Τι να προσέχουμε στα θαλασσινά
Κεντρικό ζήτημα για τον νέο πρόεδρο της ψαραγοράς στη Βαρβάκειο, αποτελεί η διασφάλιση της υγείας του καταναλωτή, γι αυτό προειδοποιεί «να προσέχουμε αν είναι ζωντανά τα όστρακα(μύδια, κυδώνια, γυαλιστερές, στρείδια, κ.λπ.) πριν τα καταναλώσουμε και ο καλύτερος τρόπος να το διαπιστώσουμε είναι ρίχνοντας λίγες σταγόνες από λεμόνι στο εσωτερικό τους». Επίσης, είναι καλό να τσεκάρουμε και τη σάρκα στα χταπόδια που πρέπει να είναι συμπαγής, ελαστική, γυαλιστερή.
Οι έλεγχοι
Ο Γεράσιμος Μονταλβάνος χαρακτήρισε καλοδεχούμενους του ελέγχους στην ψαραγορά: «Καλά κάνουν και μας ελέγχουν γιατί είναι αδιαπραγμάτευτη η υγεία του καταναλωτή. Αυτές τις ημέρες πέρασαν από την Βαρβάκειο κλιμάκια του Υγειονομικού, του υπουργείου Εμπορίου που θα επαναλάβουν του ελέγχους το Σαββατοκύριακο και την Καθαρά Δευτέρα. Το γεγονός ότι δεν έκαναν καμία απολύτως παρατήρηση δείχνει ότι κάτι κάνουμε πολύ καλά και στη σωστή κατεύθυνση. Και αυτό αφορά όλα τα μαγαζιά και τις επιχειρήσεις στη Βαρβάκειο».
