Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ υπερασπίστηκε τη στάση του μετά τον σάλο που προκάλεσε ρατσιστικό βίντεο το οποίο αναρτήθηκε στον προσωπικό του λογαριασμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ξεκαθαρίζοντας ότι κανένα μέλος του προσωπικού του Λευκός Οίκος δεν τιμωρήθηκε για την υπόθεση.
Απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου του CBS News για το αν απέλυσε ή πειθάρχησε τον συνεργάτη που ανάρτησε το βίντεο – στο οποίο οι Μπαράκ Ομπάμα και Μισέλ Ομπάμα απεικονίζονταν ως καρτούν πίθηκοι – ο Τραμπ απάντησε αρνητικά. Παράλληλα, επιχείρησε να υποβαθμίσει το περιεχόμενο, υποστηρίζοντας ότι επρόκειτο για αναφορά στον Ο Βασιλιάς των Λιονταριών, παρότι στην ταινία δεν εμφανίζονται πίθηκοι με τον τρόπο που αποτυπωνόταν στο βίντεο.
Αρχικά, ο Λευκός Οίκος υπερασπίστηκε την ανάρτηση, στη συνέχεια απέδωσε την ευθύνη σε άγνωστο συνεργάτη, ενώ το επίμαχο υλικό παρέμεινε αναρτημένο για περίπου 12 ώρες πριν διαγραφεί, ακόμη και μετά τις πρώτες αντιδράσεις από Ρεπουμπλικανούς βουλευτές.
Ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι το απόσπασμα «κυκλοφορούσε ήδη παντού στο διαδίκτυο», προσθέτοντας ότι το βασικό μέρος του βίντεο περιείχε «πολύ ισχυρά στοιχεία για εκλογική απάτη», επαναλαμβάνοντας ατεκμηρίωτους ισχυρισμούς.
Από την πλευρά του, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς επιχείρησε επίσης να υποβαθμίσει το ζήτημα, δηλώνοντας ότι «δεν πρόκειται για πραγματική διαμάχη» και ότι ο πρόεδρος κατέβασε το βίντεο μόλις αντιλήφθηκε το πλήρες περιεχόμενό του.
Η ανάρτηση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις και στο εσωτερικό των Ρεπουμπλικανών. Ο γερουσιαστής Τιμ Σκοτ έκανε λόγο για «το πιο ρατσιστικό πράγμα» που έχει δει από τον Λευκό Οίκο, ενώ ο γερουσιαστής Πιτ Ρίκετς τόνισε ότι ακόμη κι αν παρουσιαζόταν ως χιουμοριστική αναφορά, «ο ρατσιστικός της χαρακτήρας είναι προφανής» και κάλεσε τον Λευκό Οίκο να ζητήσει συγγνώμη.
Παρά τη διαγραφή της ανάρτησης, ο Αμερικανός πρόεδρος αρνήθηκε να απολογηθεί, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: «Δεν έκανα λάθος».
