Αδιαμφισβήτητος ηγέτης της ευρωπαϊκής παραγωγής βάμβακος παραμένει η Ελλάδα, καλύπτοντας περίπου το 80% της συνολικής παραγωγής της ΕΕ, σύμφωνα με έρευνα αγοράς του Γραφείου Οικονομικών και Εμπορικών Υποθέσεων της ελληνικής πρεσβείας στη Ρώμη. Μαζί με την Ισπανία αποτελούν ουσιαστικά τις μόνες παραγωγικές χώρες στην Ευρώπη, καθώς Ιταλία και Πορτογαλία έχουν εγκαταλείψει την καλλιέργεια.
Ωστόσο, σε παγκόσμιο επίπεδο η εικόνα διαφοροποιείται έντονα. Η διεθνής αγορά ελέγχεται από λίγους «γίγαντες»:
Παραγωγή βάμβακα ανά χώρα για το 2025/2026, σε εκατομμύρια μπάλες (στοιχεία αμερικανικό Υπουργείο Γεωργίας, κατά προσέγγιση)
Global Cotton Production by Country (2025 estimates, million bales)
China | █████████████████████████████ 30
India | ████████████████████████ 23.5
Brazil | ██████████████████ 18.25
USA | ███████████████ 14
Pakistan | ██████ 4.5
Australia | █████ 3.5
Turkey | ████ 3
Uzbekistan | ███ 2.5
Argentina | ██ 2
Mali | █ 1.5
Greece | █ 1
Spain | ░ 0.2
Egypt | ░░ 0.55
(Κατά σειρά από πάνω προς τα κάτω: Κίνα, Ινδία, Βραζιλία, ΗΠΑ, Πακιστάν, Αυστραλία, Τουρκία, Ουζμπεκιστάν, Αργεντινή, Μαλί, Ελλάδα, Ισπανία, Αίγυπτος)
Συγκριτικά με την Τουρκία, η Ελλάδα παράγει το ένα τρίτο της ποσότητας βάμβακος που προέρχεται από τη γειτονική χώρα, ενώ η άλλοτε κραταιά παραγωγός Αίγυπτος, παράγει πλέον σχεδόν το μισό από την Ελλάδα.
Ελλάδα και Ισπανία οι μόνες παραγωγοί στην Ευρώπη
Σύμφωνα με τα στοιχεία του USDA (αμερικανικό Υπουργείο Γεωργίας), η ΕΕ συνολικά αντιπροσωπεύει μόλις το 1% της παγκόσμιας παραγωγής, με περίπου 1,24 εκατ. δεμάτια την περίοδο 2024/2025. Από αυτά, η Ελλάδα παράγει περίπου 1 εκατ. δεμάτια ετησίως.
Αυτό σημαίνει ότι, παρά την κυρίαρχη θέση της στην Ευρώπη, η Ελλάδα δεν επηρεάζει τη διαμόρφωση των διεθνών τιμών, οι οποίες καθορίζονται κυρίως από τις εξελίξεις στις ΗΠΑ, την Κίνα και τη Βραζιλία. Η ελληνική παραγωγή λειτουργεί ως «price taker» και όχι ως «price maker», δηλαδή δεν είναι σε θέση να καθορίσει τιμές.
Η ποιότητα κάνει το ελληνικό βαμβάκι να ξεχωρίζει
Παρά το μικρό της μέγεθος, το ελληνικό βαμβάκι διατηρεί υψηλή ποιοτική φήμη, χάρη στη σταθερότητα και την ομοιομορφία της ίνας. Αυτό του προσδίδει στρατηγική σημασία για την ευρωπαϊκή κλωστοϋφαντουργία, η οποία, αν και υστερεί στην παραγωγή πρώτης ύλης, διατηρεί ισχυρό ρόλο στη μεταποίηση, την προστιθέμενη αξία και τη μόδα.
Με άλλα λόγια, η Ελλάδα αποτελεί τον πυλώνα της ευρωπαϊκής παραγωγής βαμβακιού — αλλά το πραγματικό «παιχνίδι ισχύος» στον κλάδο παίζεται εκτός Ευρώπης.
