Μια εφαρμογή για smartphone με το όνομα «Are You Dead?» έχει γίνει εξαιρετικά δημοφιλής, ιδιαίτερα μεταξύ νέων ανθρώπων που ζουν μόνοι σε ταχέως αναπτυσσόμενες πόλεις.
Η εφαρμογή ζητά από τους χρήστες να κάνουν τακτικά check-in για να επιβεβαιώσουν ότι είναι ζωντανοί. Αν δεν πατήσουν το κουμπί μέσα σε δύο ημέρες, ειδοποιείται ένας προκαθορισμένος άνθρωπος έκτακτης ανάγκης.
Παρότι κυκλοφόρησε αθόρυβα τον Μάιο του προηγούμενου έτους, έγινε viral πρόσφατα στα κινεζικά social media. Η επιτυχία της συνδέεται με βαθύτερες κοινωνικές αλλαγές: ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν μόνοι αναμένεται να φτάσει τα 200 εκατομμύρια έως το 2030, λόγω υψηλού κόστους στέγασης, καθυστερημένων γάμων, εξαντλητικών ωραρίων και μετακινήσεων για εργασία.
Η εφαρμογή παρουσιάζεται ως «σύντροφος ασφαλείας» για εργαζόμενους, φοιτητές ή οποιονδήποτε ζει μόνος. Πολλοί χρήστες εξηγούν ότι τους καθησυχάζει, ειδικά όσους είναι απομονωμένοι, άνεργοι ή αντιμετωπίζουν ψυχικές δυσκολίες.
Στα social media εκφράζονται φόβοι ότι άνθρωποι που ζουν μόνοι μπορεί να πεθάνουν χωρίς να το αντιληφθεί κανείς – φόβος που ενισχύεται από περιστασιακές ειδήσεις για τέτοιες περιπτώσεις.
Ένας χρήστης, ο Wilson Hou, περιγράφει ότι ζει μακριά από την οικογένειά του λόγω δουλειάς και φοβάται ότι αν πάθει κάτι, δεν θα το μάθει κανείς. Γι’ αυτό χρησιμοποίησε την εφαρμογή και έβαλε τη μητέρα του ως επαφή ανάγκης.
Αντιδράσεις για το όνομα
Το όνομα της εφαρμογής έχει προκαλέσει αντιδράσεις, με κάποιους να το θεωρούν γρουσούζικο ή υπερβολικά ωμό. Η εταιρεία Moonscape Technologies εξετάζει αλλαγή ονόματος, αν και το προκλητικό brand πιθανώς συνέβαλε στη διάδοσή της.
Στα κινεζικά, το όνομα είναι λογοπαίγνιο με την εφαρμογή φαγητού «E-le-ma» (“Πεινάς;”).
Διεθνώς, η εφαρμογή κυκλοφορεί ως Demumu και ανεβαίνει στα app stores σε ΗΠΑ, Σιγκαπούρη, Χονγκ Κονγκ, Αυστραλία και Ισπανία, κυρίως χάρη σε Κινέζους χρήστες του εξωτερικού. Κοστίζει 8 γουάν (περίπου 1,15 δολάρια), τιμή αρκετά χαμηλή ώστε να ενθαρρύνει αυθόρμητες αγορές.
Οι δημιουργοί της – τρεις νέοι γεννημένοι μετά το 1995 – λένε ότι ανέπτυξαν την εφαρμογή με ελάχιστο κόστος, αλλά τώρα αναζητούν επενδυτές με πολύ υψηλότερη αποτίμηση.
Η εταιρεία σχεδιάζει επίσης προϊόντα για ηλικιωμένους, καθώς η Κίνα γερνάει ραγδαία και αναμένεται να έχει περίπου 300 εκατομμύρια συνταξιούχους σύντομα. Σε πρόσφατη ανακοίνωση, καλεί την κοινωνία να δείξει μεγαλύτερη φροντίδα και προσοχή στους ηλικιωμένους που ζουν μόνοι.
Τέλος, το άρθρο αναφέρει ότι η Meta προσπάθησε να καθησυχάσει χρήστες του Instagram μετά από μαζικά emails επαναφοράς κωδικού που προκάλεσαν ανησυχία για πιθανή παραβίαση δεδομένων.
