Στο πλαίσιο μιας αποστολής που χαρακτηρίζεται «αναγνωριστική» έφτασαν οι πρώτοι στρατιώτες στην πρωτεύουσα της Γροιλανδίας, το Νουούκ και ο λόγος για μια γαλλική στρατιωτική δύναμη 15 ατόμων.
Η ανάπτυξη δυνάμεων, στην οποία συμμετέχουν επίσης στρατιωτικοί από τη Γερμανία, τη Σουηδία, τη Νορβηγία και το Ηνωμένο Βασίλειο, έρχεται την ώρα που ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ συνεχίζει να προβάλλει τον ισχυρισμό ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να αποκτήσουν τον έλεγχο της Γροιλανδίας, η οποία αποτελεί ημιαυτόνομο έδαφος της Δανίας.
Μακρόν: Η Γαλλία θα στείλει περισσότερες δυνάμεις
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν δήλωσε ότι η αρχική ανάπτυξη στρατευμάτων θα ενισχυθεί τις επόμενες ημέρες με «χερσαία, εναέρια και ναυτικά μέσα». Ανώτερος Γάλλος διπλωμάτης, ο Ολιβιέ Πουαβρ ντ’ Αρβόρ, χαρακτήρισε την αποστολή ως ισχυρό πολιτικό μήνυμα: «Πρόκειται για την πρώτη άσκηση… θα δείξουμε στις ΗΠΑ ότι το ΝΑΤΟ είναι παρόν».
Η μετακίνηση ευρωπαϊκών στρατευμάτων πραγματοποιείται λίγες ημέρες μετά την επίσκεψη των υπουργών Εξωτερικών της Δανίας και της Γροιλανδίας στην Ουάσινγκτον, όπου συναντήθηκαν με τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς. Μετά τη συνάντηση, ο Δανός ΥΠΕΞ Λαρς Λέκε Ράσμουσεν δήλωσε ότι, παρά το εποικοδομητικό κλίμα, εξακολουθεί να υπάρχει «θεμελιώδης διαφωνία» μεταξύ των δύο πλευρών, επικρίνοντας εκ νέου τη φιλοδοξία του Τραμπ να αποκτήσει τη Γροιλανδία.
Ο Τραμπ, από την πλευρά του, επέμεινε ότι «χρειαζόμαστε τη Γροιλανδία για λόγους εθνικής ασφάλειας». Αν και δεν απέκλεισε τη χρήση βίας, δήλωσε ότι πιστεύει πως μπορεί να βρεθεί λύση με τη Δανία. «Το πρόβλημα είναι ότι η Δανία δεν μπορεί να κάνει τίποτα αν η Ρωσία ή η Κίνα θελήσουν να καταλάβουν τη Γροιλανδία, ενώ εμείς μπορούμε να κάνουμε τα πάντα», είπε χαρακτηριστικά.
Ο Πολωνός πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ δήλωσε ότι η Πολωνία δεν σκοπεύει να συμμετάσχει στη στρατιωτική ανάπτυξη, προειδοποιώντας ωστόσο πως οποιαδήποτε αμερικανική στρατιωτική επέμβαση στη Γροιλανδία θα αποτελούσε «πολιτική καταστροφή». «Μια σύγκρουση ή απόπειρα προσάρτησης εδάφους κράτους-μέλους του ΝΑΤΟ από άλλο κράτος-μέλος θα σήμαινε το τέλος του κόσμου όπως τον γνωρίζουμε», τόνισε.
Την ίδια στιγμή, η ρωσική πρεσβεία στο Βέλγιο εξέφρασε «σοβαρές ανησυχίες» για τις εξελίξεις στην Αρκτική, κατηγορώντας το ΝΑΤΟ ότι ενισχύει τη στρατιωτική του παρουσία «με το πρόσχημα μιας υποτιθέμενης απειλής από τη Μόσχα και το Πεκίνο».
Η ευρωπαϊκή αποστολή στο πλαίσιο της δανικής άσκησης «Operation Arctic Endurance» αριθμεί μόνο μερικές δεκάδες στρατιωτικούς και έχει κυρίως συμβολικό χαρακτήρα. Η Γερμανία στέλνει μεταγωγικό αεροσκάφος A400M με 13 στρατιώτες, οι οποίοι θα παραμείνουν στη Γροιλανδία έως το Σάββατο.
Δανοί αξιωματούχοι άμυνας δήλωσαν ότι, σε συνεννόηση με την κυβέρνηση της Γροιλανδίας, αποφασίστηκε η ενίσχυση της στρατιωτικής παρουσίας στην περιοχή, ώστε να ενδυναμωθεί το «αποτύπωμα» του ΝΑΤΟ στην Αρκτική. Ο Μακρόν, στο πρωτοχρονιάτικο μήνυμά του προς τις γαλλικές ένοπλες δυνάμεις, υπογράμμισε ότι οι Ευρωπαίοι έχουν ιδιαίτερη ευθύνη για τη Γροιλανδία, καθώς «ανήκει στην Ευρωπαϊκή Ένωση και είναι σύμμαχος στο ΝΑΤΟ».
Οι ΗΠΑ διαθέτουν ήδη στρατιωτική βάση στη Γροιλανδία με έως και 150 άτομα προσωπικό, ενώ έχουν τη δυνατότητα να αυξήσουν σημαντικά την παρουσία τους βάσει υφιστάμενων συμφωνιών με την Κοπεγχάγη. Ωστόσο, η ευρωπαϊκή πρωτοβουλία θεωρείται μήνυμα προς την κυβέρνηση Τραμπ ότι και οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι έχουν λόγο στην ασφάλεια της Αρκτικής και του Βόρειου Ατλαντικού.
Ο πρωθυπουργός της Γροιλανδίας, Γενς-Φρέντερικ Νίλσεν, δήλωσε ότι το έδαφος βρίσκεται στο επίκεντρο γεωπολιτικής κρίσης και ξεκαθάρισε πως, αν οι πολίτες κληθούν να επιλέξουν, θα προτιμήσουν τη Δανία. «Η Γροιλανδία δεν θέλει να ανήκει στις Ηνωμένες Πολιτείες, ούτε να κυβερνάται από αυτές, ούτε να αποτελεί μέρος τους», υπογράμμισε.
