Η Ευρωπαϊκή Ένωση και οι Ηνωμένες Πολιτείες φαίνεται πως βρίσκονται ένα βήμα πριν από μια σημαντική συμφωνία που αφορά τα λεγόμενα «κρίσιμα ορυκτά», επίσης γνωστά ως σπάνιες γαίες, σε μια κίνηση που αποκτά έντονη γεωπολιτική και οικονομική σημασία.
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι δύο πλευρές επιδιώκουν να συντονίσουν την παραγωγή, την προμήθεια αλλά και τις επενδύσεις γύρω από αυτά τα πολύτιμα υλικά, τα οποία αποτελούν τη «ραχοκοκαλιά» σύγχρονων τεχνολογιών – από ηλεκτρικά αυτοκίνητα μέχρι αμυντικά συστήματα υψηλής ακρίβειας.
Στο τραπέζι βρίσκεται ένα σχέδιο που προβλέπει ακόμη και τη θέσπιση κινήτρων, όπως ελάχιστες τιμές, προκειμένου να ενισχυθούν προμηθευτές εκτός Κίνα. Ο στόχος είναι σαφής: η δημιουργία εναλλακτικών και πιο ανθεκτικών εφοδιαστικών αλυσίδων, ώστε να περιοριστεί η εξάρτηση από το Πεκίνο. 
Παράλληλα, Ευρωπαϊκή Ένωση και Ηνωμένες Πολιτείες σχεδιάζουν να συνεργαστούν στενά σε κοινά επενδυτικά έργα, αλλά και να συντονίζουν τις κινήσεις τους σε περίπτωση διαταραχών στην αγορά πρώτων υλών. Δεν αποκλείεται, μάλιστα, η πρωτοβουλία αυτή να διευρυνθεί, με τη συμμετοχή και άλλων χωρών, σε μια ευρύτερη πολυμερή συμμαχία.
Η ανάγκη για μια τέτοια συμφωνία έγινε πιο επιτακτική μετά τις κινήσεις της Κίνα να επιβάλει αυστηρότερους ελέγχους στις εξαγωγές κρίσιμων υλικών – μεταξύ αυτών και των σπάνιων γαιών – ως απάντηση στις εμπορικές πιέσεις και τους δασμούς που είχαν επιβληθεί από την πλευρά της Ουάσινγκτον επί προεδρίας Ντόναλντ Τραμπ.
Δεν είναι τυχαίο ότι η Κίνα εξακολουθεί να κυριαρχεί στον συγκεκριμένο τομέα, επεξεργαζόμενη πάνω από το 80% των σπάνιων γαιών παγκοσμίως. Αυτό ακριβώς το γεγονός είναι που ωθεί τη Δύση να αναζητήσει εναλλακτικές λύσεις.
Πέρα από την πρακτική του διάσταση, το σχέδιο έχει και έντονο συμβολισμό: δείχνει ότι οι δύο πλευρές κινούνται πλέον πιο συντονισμένα απέναντι σε ένα κρίσιμο ζήτημα στρατηγικής σημασίας, επιχειρώντας να «σπάσουν» την εξάρτηση από έναν κυρίαρχο παίκτη και να θωρακίσουν τις οικονομίες τους για το μέλλον.
