Μέλη των ενόπλων δυνάμεων της Αυστραλίας κατέθεσαν σήμερα συλλογική προσφυγή στη δικαιοσύνη, καταγγέλλοντας σεξουαλική και σεξιστική βία, γενικευμένη παρενόχληση και συστηματικές διακρίσεις σε βάρος των γυναικών στρατιωτικών.
Η προσφυγή στρέφεται κατά της αυστραλιανής κυβέρνησης, εξ ονόματος όλων των γυναικών που υπηρέτησαν στις ένοπλες δυνάμεις από τον Νοέμβριο του 2003 έως τον Μάιο του 2025 και υπέστησαν κακοποίηση κατά την υπηρεσία τους.
Η υπόθεση εκδικάζεται στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο του Σίδνεϊ και κινήθηκε από τέσσερις βασικές ενάγουσες. Εξετάζεται βάσει ρήτρας αποκλεισμού, γεγονός που σημαίνει ότι αφορά όλες τις γυναίκες που υπηρέτησαν την περίοδο αυτή — εκτός εάν δηλώσουν ρητά ότι δεν έχουν υποστεί τις καταγγελλόμενες μορφές βίας.
«Η μεγαλύτερη απειλή για την ασφάλεια των γυναικών στις ένοπλες δυνάμεις δεν είναι ο πόλεμος, αλλά η σεξουαλική βία στον χώρο εργασίας τους», δήλωσε ο δικηγόρος Τζος Έιλγουορντ της εταιρείας JGA Saddler.
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι καταθέσεις που περιλαμβάνονται στην προσφυγή αποκαλύπτουν «σοκαριστικές» περιπτώσεις σεξουαλικών επιθέσεων, παρενόχλησης, βιασμών και απειλών, αλλά και εκφοβισμού εις βάρος όσων τολμούν να προβούν σε καταγγελίες.
Ο υπουργός Άμυνας της Αυστραλίας επιβεβαίωσε ότι έχει ενημερωθεί για την προσφυγή, υπογραμμίζοντας πως όλα τα μέλη των ενόπλων δυνάμεων «δικαιούνται σεβασμό» και «ένα θετικό περιβάλλον εργασίας». Εκπρόσωπος του υπουργείου σημείωσε ότι «δεν υπάρχει θέση για σεξουαλική βία ή ανάρμοστες συμπεριφορές» στις τάξεις της Άμυνας.
Μία από τις τέσσερις βασικές ενάγουσες κατέθεσε ότι, ύστερα από γιορτή σε στρατιωτική βάση, ξύπνησε γυμνή, με πόνους, μώλωπες και αμυχές. Υπεβλήθη σε ιατρική εξέταση για σεξουαλική επίθεση σε αποθηκευτικό χώρο της βάσης. Όπως αναφέρει η εταιρεία JGA Saddler, στη συνέχεια η γυναίκα αντιμετώπισε εκφοβισμό, δέχθηκε απειλητικά μηνύματα και μετατέθηκε σε άλλη μονάδα.
«Η προσφυγή αυτή αποτελεί κάλεσμα για δράση, υπευθυνότητα και πραγματική αλλαγή», κατέληξε ο Έιλγουορντ.
