Σώοι και αβλαβείς είναι οι 22 υπήκοοι Γεωργίας που αποτελούν το πλήρωμα του ελληνόκτητου δεξαμενόπλοιου Zefyros, το οποίο δέχθηκε επίθεση στον Περσικό Κόλπο ενώ εκτελούσε ship-to-ship μεταφορά φορτίου εντός των χωρικών υδάτων του Ιράκ. Σύμφωνα με το Υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, κανένας από τους ναυτικούς δεν τραυματίστηκε, αν και στο πλοίο εκδηλώθηκε πυρκαγιά μετά το πλήγμα.
Βίντεο που κυκλοφορεί στο διαδίκτυο δείχνει την επιχείρηση διάσωσης του πληρώματος, με τους ναυτικούς να αποβιβάζονται σε ασφαλές σκάφος από λέμβο που φέρει το όνομα Zefyros, ενώ στο βάθος διακρίνεται το φλεγόμενο δεξαμενόπλοιο. Η πυρκαγιά τέθηκε υπό έλεγχο και τελικά κατασβέστηκε χάρη στην άμεση επέμβαση των ιρακινών πυροσβεστικών δυνάμεων και των τοπικών λιμενικών αρχών.
Το Zefyros ανήκει στην εταιρεία Benetech, που διαχειρίζεται στόλο έξι δεξαμενόπλοιων, υπό τη διεύθυνση των Γιώργου και Βασίλη Μιχαήλ. Σύμφωνα με την κρατική εταιρεία εμπορίας πετρελαίου του Ιράκ (SOMO), το πλοίο μετέφερε συμπυκνωμένα ενεργειακά προϊόντα της Basra Gas Company, στο πλαίσιο κανονικών εμπορικών δραστηριοτήτων εξαγωγής υδρογονανθράκων.
Η επίθεση έρχεται σε συνέχεια μιας σειράς παρόμοιων περιστατικών στις τελευταίες ημέρες στην περιοχή του Περσικού Κόλπου και των Στενών του Ορμούζ, εντείνοντας τις ανησυχίες για την ασφάλεια της διεθνούς ναυσιπλοΐας σε ένα από τα πιο κρίσιμα ενεργειακά περάσματα του κόσμου. Η υπόθεση υπογραμμίζει τον συνεχιζόμενο κίνδυνο για τα εμπορικά πλοία και τη σημασία των ταχύτατων επιχειρήσεων διάσωσης.
