Σύμφωνα με αποκαλύψεις από το Axios, οι λεπτομέρειες ενός κομβικού τηλεφωνήματος μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Μπέντζαμιν Νετανιάχου συνέβαλαν καθοριστικά στην εκδήλωση του πολέμου με το Ιράν.
Το τηλεφώνημα αυτό, που έγινε στις 23 Φεβρουαρίου, φέρνει στο φως μια ιδιαίτερη ευκαιρία που παρουσίασε ο ισραηλινός πρωθυπουργός στον πρόεδρο των ΗΠΑ: ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, και οι συνεργάτες του είχαν προγραμματίσει να συναντηθούν σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία στην Τεχεράνη την επόμενη εβδομάδα.
Η πληροφορία που έκρινε τον χρόνο της επίθεσης
Κατά τη διάρκεια της επικοινωνίας, ο Νετανιάχου τόνισε ότι μια μόνο αεροπορική επιδρομή θα μπορούσε να εξοντώσει ολόκληρη την ιρανική ηγεσία, ενισχύοντας την ιδέα ότι ο στόχος ήταν επιτεύξιμος. Οι πληροφορίες αυτές, σύμφωνα με τρεις πηγές που γνωρίζουν τη συνομιλία, φαίνεται να απαντούν στο ερώτημα «γιατί τώρα;». Ο Τραμπ, όπως αναφέρεται, ήταν ήδη κεκλεισμένων των θυρών θετικός στο ενδεχόμενο στρατιωτικής δράσης κατά του Ιράν, αλλά η επιλογή της κατάλληλης χρονικής στιγμής παρέμενε ανοιχτή.
Η πληροφορία για τη συγκέντρωση του Χαμενεΐ αποδείχθηκε «ακαταμάχητη ευκαιρία», καθώς είχε προηγηθεί εντατικός συντονισμός μεταξύ Ουάσιγκτον και Τελ Αβίβ, με δύο συναντήσεις και 15 τηλεφωνικές επικοινωνίες μέσα σε μόλις δύο μήνες. Μάλιστα, η CIA, κατόπιν εντολής Τραμπ, επιβεβαίωσε τις πληροφορίες που είχαν συλλεχθεί από τις ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες, διασφαλίζοντας ότι η ιρανική ηγεσία θα βρισκόταν συγκεντρωμένη στη συγκεκριμένη τοποθεσία τη συγκεκριμένη στιγμή.
Την ημέρα των εξελίξεων, οι απεσταλμένοι του Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ και Στιβ Γουίτκοφ, μετέφεραν τη δυσάρεστη είδηση ότι οι διαπραγματεύσεις με την Τεχεράνη δεν κατέληγαν σε ικανοποιητική συμφωνία. Ο Τραμπ κατέληξε σε δύο κρίσιμα συμπεράσματα: ότι οι πληροφορίες ήταν ασφαλείς και ότι η διπλωματική οδός είχε εξαντληθεί.
Στις 3:38 μ.μ. της Παρασκευής (27/2), ο Τραμπ έδωσε την τελική εντολή. Μόλις 11 ώρες αργότερα, η Τεχεράνη δέχθηκε επιθέσεις, ο Χαμενεΐ σκοτώθηκε και ο πόλεμος ξεκίνησε. Αξιωματούχοι ανέφεραν μια στρατηγική που ήταν διττή: ενώ η μία πλευρά διαπραγματευόταν, η άλλη σχεδίαζε από κοινού στρατιωτική επιχείρηση με το Ισραήλ.
«Έπρεπε να γίνει ούτως ή άλλως»
Ο υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, δήλωσε ότι η επιχείρηση «έπρεπε να γίνει ούτως ή άλλως», με το ερώτημα απλώς να αφορά το πότε θα συνέβαινε. Ωστόσο, η επιτάχυνση του σχεδίου -το οποίο αρχικά είχε προγραμματιστεί για τα τέλη Μαρτίου- άφησε τον Λευκό Οίκο να υποστηρίζει την κίνηση υπέρ του πολέμου εκ των υστέρων.
Η αιφνίδια φύση της επιθετικής ενέργειας είχε άμεσες συνέπειες, με περισσότερους από 1.500 Αμερικανούς πολίτες να ζητούν βοήθεια για να αποχωρήσουν από την περιοχή, καθώς το Ιράν αντεπιτέθηκε στον Περσικό Κόλπο.
Αξιοπρόσεκτο είναι το γεγονός ότι ο Μπεντζαμίν Νετανιάχου αρνήθηκε τους ισχυρισμούς ότι πίεσε για ταχεία εκτέλεση της επίθεσης, ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ απέρριψε τις κατηγορίες ότι παρασύρθηκε σε πόλεμο από το Ισραήλ, δηλώνοντας: «Αν μη τι άλλο, ίσως εγώ πίεσα το Ισραήλ».
Αυτό το τηλεφώνημα της 23ης Φεβρουαρίου πλέον θεωρείται σημείο καμπής για τη Μέση Ανατολή, με συνέπειες που αλλάζουν τη γεωπολιτική κατάσταση στην περιοχή.
