Οι κάλπες στην εκλογική περιφέρεια Γκόρτον και Ντέντον του Μάντσεστερ άνοιξαν σήμερα στις 07:00 το πρωί, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας από τις πιο αμφίρροπες και καθοριστικές ενδιάμεσες εκλογικές αναμετρήσεις των τελευταίων ετών στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ανάμεσα στους υποψηφίους βρίσκεται και η ομογενής Αγγελική Στόγια, η οποία διεκδικεί την έδρα με το Εργατικό Κόμμα, σε μια τριπλή μάχη απέναντι στους Πράσινους και το λαϊκιστικό Reform UK.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η περιφέρεια θεωρούνταν μέχρι πρόσφατα ασφαλές προπύργιο των Εργατικών, αφού στις γενικές εκλογές του 2024 το κόμμα είχε επικρατήσει με διαφορά άνω των 13.000 ψήφων. Ωστόσο, η σημερινή αναμέτρηση χαρακτηρίζεται από έντονη ρευστότητα, με τη συμμετοχή των πολιτών να αναμένεται να παίξει καθοριστικό ρόλο στο τελικό αποτέλεσμα. Σύμφωνα με τη Manchester Evening News, ο ετήσιος μισθός για την έδρα του Γκόρτον και Ντέντον ανέρχεται στις 93.904 λίρες.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Από την Άρτα στο Μάντσεστερ: Η διαδρομή της Ελληνίδας υποψήφιας
Η Αγγελική Στόγια γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Άρτα, κόρη νηπιαγωγού και συνδικαλιστή, πριν μετακομίσει στο Μάντσεστερ πριν από περίπου 30 χρόνια για να σπουδάσει European Studies and Languages στο Μητροπολιτικό Πανεπιστήμιο της πόλης. Από την πρώτη στιγμή, όπως έχει δηλώσει, ένιωσε ότι το Μάντσεστερ είναι «η καλύτερη πόλη στον κόσμο».
Απέκτησε τη βρετανική υπηκοότητα και το 2012 εξελέγη για πρώτη φορά δημοτική σύμβουλος στο Whalley Range, αποτελώντας την πρώτη σύμβουλο ελληνικής καταγωγής στο Δημοτικό Συμβούλιο Μάντσεστερ. Έκτοτε έχει διατελέσει σε καίριες θέσεις, μεταξύ των οποίων Executive Member for Environment, Planning & Transport, με αρμοδιότητα τη στρατηγική πολιτική του δήμου σε μεταφορές, πολεοδομία και περιβάλλον.
Οι υποστηρικτές της τονίζουν ότι διαθέτει απτό έργο, όπως η πεζοδρόμηση της Deansgate, αλλά και συμμετοχή σε πιο αμφιλεγόμενα σχέδια, όπως το πρόγραμμα πεζής και ποδηλατικής μετακίνησης στο Levenshulme.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Επαγγελματική πορεία και ρόλος στο TRU
Σήμερα, η Στόγια κατέχει τη θέση της Head of Stakeholder Engagement στο Transpennine Route Upgrade (TRU), ένα πολυδισεκατομμυρίων λιρών σιδηροδρομικό πρόγραμμα που στοχεύει στη βελτίωση των συνδέσεων μεταξύ Μάντσεστερ, Χάντερσφιλντ, Λιντς και Υόρκης. Όπως αναφέρει στο LinkedIn, «βοηθά τους πελάτες να αναπτύξουν πολιτικές και να κινητοποιήσουν τους ενδιαφερόμενους φορείς για τη δημιουργία πιο επιτυχημένων πόλεων και κωμοπόλεων».
Στο πλαίσιο αυτό, ηγείται της συνεργασίας του προγράμματος με κοινότητες, τοπικές αρχές και εκλεγμένους εκπροσώπους, με στόχο την οικοδόμηση εμπιστοσύνης γύρω από τη μεγάλη επένδυση στον σιδηρόδρομο του Βορρά.
Τα «διαπιστευτήρια» των υποψηφίων και η πολιτική αντιπαράθεση
Στην προεκλογική περίοδο, όλοι οι υποψήφιοι προβάλλουν τα τοπικά τους «διαπιστευτήρια». Η Χάνα Σπένσερ των Πρασίνων παρουσιάζεται ως «Hannah the plumber from Manchester», ενώ ο Μάθιου Γκούντγουιν του Reform UK υπενθυμίζει ότι κάποτε παρέδιδε πίτσες στην περιοχή.
Η Στόγια αντιτείνει ότι η πολυετής θητεία της στην εκτελεστική επιτροπή του Δημοτικού Συμβουλίου της έχει προσφέρει βαθιά γνώση των αναγκών των κατοίκων και ουσιαστική εμπειρία στη διαχείριση κρίσιμων ζητημάτων της πόλης.
Η ιδεολογική σύγκρουση με το Reform UK έχει οξυνθεί, με την ίδια να ασκεί σκληρή κριτική στη ρητορική του κόμματος του Νάιτζελ Φάρατζ. Σε άρθρο της στον Guardian κατηγόρησε το Reform ότι «στρέφει τον γείτονα εναντίον του γείτονα» και ότι «αναγάγει σύνθετες προκλήσεις σε συνθήματα και αποδιοπομπαίους τράγους». Δεν έκρυψε μάλιστα τη συγκίνησή της όταν μίλησε για την κοινότητα που τη στήριξε: «Για αυτούς, αυτό είναι ένα σόου. Για μένα, αυτή είναι η κοινότητά μου. Αυτοί είναι οι άνθρωποί μου».
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η «φωνή» της κοινότητας και το διακύβευμα της κάλπης
Η Στόγια δηλώνει ότι δεν είναι «πολιτικός καριέρας», αλλά μια επαγγελματίας που εργάζεται παράλληλα με τη θητεία της στο δημοτικό συμβούλιο. Στην καμπάνια της εστιάζει σε ζητήματα καθημερινότητας, όπως η προσβασιμότητα στους σταθμούς και τα σχολικά γεύματα, υποστηρίζοντας ότι «γνωρίζει τις ανάγκες των κατοίκων γιατί τις ακούει εδώ και χρόνια».
«Όταν ήρθα στο Μάντσεστερ πριν από 30 χρόνια είχα πολύ λίγα. Αλλά βρήκα μια κοινότητα», αναφέρει στο προεκλογικό της βίντεο.
Με την πλήρη στήριξη του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ και του δημάρχου Άντι Μπέρναμ, η Ελληνίδα υποψήφια επιχειρεί να μεταφέρει την εμπειρία της από την τοπική αυτοδιοίκηση στο Κοινοβούλιο.
Οι κάλπες θα κλείσουν στις 22:00 και τα αποτελέσματα αναμένονται τις πρώτες πρωινές ώρες της Παρασκευής.
