Λίγο πριν η διπλωματία εξαντλήσει τα τελευταία της περιθώρια, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κάλεσε τους στενότερους συμβούλους του στον Λευκό Οίκο για να αποφασίσει τα επόμενα βήματα απέναντι στο Ιράν. Σύμφωνα με το Axios, ο Τραμπ είναι πολύ κοντά σε απόφαση για επίθεση, η οποία μάλιστα δεν θα ήταν ένα στοχευμένο πλήγμα αλλά ένας κανονικός πόλεμος, ενώ το CNN μετέδωσε ότι μπορεί να έχουμε χτύπημα μέσα στο Σαββατοκύριακο. Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους που μίλησαν στο Axios, ο Τραμπ ενημερώθηκε για τις επαφές που είχαν στη Γενεύη οι απεσταλμένοι του με τον Ιρανό υπουργό Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί. Το μήνυμα της Ουάσιγκτον είναι σαφές: μέχρι το τέλος του μήνα η Τεχεράνη πρέπει να παρουσιάσει συγκεκριμένο πακέτο που να απαντά στις αμερικανικές ανησυχίες για το πυρηνικό της πρόγραμμα.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ της Αλεξίας Τασούλη για την εφημερίδα «Political», ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς δήλωσε ότι οι συνομιλίες «πήγαν καλά σε κάποια σημεία», αλλά προειδοποίησε ότι υπάρχουν κόκκινες γραμμές που η ιρανική πλευρά δεν δείχνει ακόμη έτοιμη να αποδεχτεί. Στο παρασκήνιο πάντως άλλοι αξιωματούχοι ομολογούν ότι δεν έχει συμφωνηθεί «τίποτα ουσιαστικό». Παράλληλα, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο προγραμματίζει επίσκεψη στο Ισραήλ, ενώ ο Λευκός Οίκος αφήνει να διαρρεύσει ότι «υπάρχουν πολλά επιχειρήματα υπέρ ενός πλήγματος».
Λαβρόφ: «Κίνδυνος για πυρηνικό ατύχημα»
Την ίδια ώρα, η Ρωσία ζητά αυτοσυγκράτηση, καθώς Μόσχα και Τεχεράνη πραγματοποιούν ναυτικές ασκήσεις, που το Κρεμλίνο δήλωσε ότι ήταν προγραμματισμένες και δεν θα έπρεπε να αποτελούν αιτία ανησυχίας. Το Ιράν έχει γίνει ένας από τους στενότερους συμμάχους της Ρωσίας κατά τη διάρκεια της επίθεσης της Μόσχας στην Ουκρανία. Ο υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ προειδοποίησε τις Ηνωμένες Πολιτείες να μην προχωρήσουν σε νέα στρατιωτική επίθεση στο Ιράν, επισημαίνοντας τον κίνδυνο «πυρηνικού ατυχήματος».
Σε συνέντευξή του στο σαουδαραβικό τηλεοπτικό κανάλι Al Arabiya, ο Λαβρόφ τόνισε ότι ουδείς στην περιοχή θέλει κλιμάκωση των εντάσεων. «Όλοι καταλαβαίνουν ότι αυτό είναι παιχνίδι με τη φωτιά», σημείωσε ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών και ζήτησε αυτοσυγκράτηση προκειμένου να βρεθεί μια λύση που θα επιτρέψει στο Ιράν να επιδιώξει ένα ειρηνικό πυρηνικό πρόγραμμα. «Κατά την εκτίμησή μας, υπήρχαν πραγματικοί κίνδυνοι πυρηνικού ατυχήματος», είπε ο Λαβρόφ, υπενθυμίζοντας τις αμερικανικές και ισραηλινές επιθέσεις το περασμένο καλοκαίρι σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις που βρίσκονται υπό τον έλεγχο του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας. Μια σειρά από γεγονότα θα μπορούσε να διαδραματίσει ρόλο στο χρονοδιάγραμμα μιας επίθεσης. Οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες -παραδοσιακά μια στιγμή παγκόσμιας ενότητας- ολοκληρώνονται την Κυριακή – ορισμένοι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι πιστεύουν ότι κανένα χτύπημα δεν θα γίνει πριν από τότε.
Η τσιμεντένια… ασπίδα της Τεχεράνης
Δορυφορικές εικόνες αποκάλυψαν ότι το Ιράν κατασκεύασε πρόσφατα μια τσιμεντένια ασπίδα πάνω από μια νέα εγκατάσταση σε μια ευαίσθητη στρατιωτική τοποθεσία και την κάλυψε με χώμα, όπως λένε οι ειδικοί, προάγοντας τις εργασίες σε μια τοποθεσία που φέρεται να βομβαρδίστηκε από το Ισραήλ το 2024 εν μέσω εντάσεων με τις ΗΠΑ. Οι εικόνες δείχνουν επίσης ότι το Ιράν έχει θάψει τις εισόδους σηράγγων σε μια πυρηνική εγκατάσταση που βομβαρδίστηκε από τις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του 12ήμερου πολέμου του Ισραήλ με το Ιράν πέρυσι, έχει ενισχύσει τις εισόδους σηράγγων κοντά σε μια άλλη και έχει επισκευάσει βάσεις πυραύλων που επλήγησαν κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.
