Η Εθνική Ελλάδος μετρά αντίστροφα για τις υποχρεώσεις της στη League A του UEFA Nations League, μπαίνοντας σε έναν ιδιαίτερα απαιτητικό όμιλο με αντιπάλους τη Γερμανία, την Ολλανδία και τη Σερβία. Η πρεμιέρα είναι προγραμματισμένη για τις 24 Σεπτεμβρίου (21:45), στην εκτός έδρας αναμέτρηση με τους Σέρβους.
Στο περιθώριο της προετοιμασίας, ο ομοσπονδιακός προπονητής Ιβάν Γιοβάνοβιτς βρέθηκε στην εκδήλωση της ΕΠΣ Ηρακλείου για την κοπή της πρωτοχρονιάτικης πίτας, όπου μίλησε για την πορεία του ελληνικού ποδοσφαίρου, τον ρόλο του ερασιτεχνικού αθλητισμού και τον μεγάλο στόχο της «γαλανόλευκης».
Ο Σέρβος τεχνικός στάθηκε στη σημασία της βάσης του αθλήματος, τονίζοντας ότι «ο ερασιτεχνικός αθλητισμός είναι η βάση του επαγγελματικού», ενώ επεσήμανε πως το ελληνικό ποδόσφαιρο βρίσκεται σε σταθερή ανοδική πορεία τα τελευταία χρόνια, κάτι που αποτυπώνεται και στα αποτελέσματα των συλλόγων.
Αναλυτικά όσα είπε ο Γιοβάνοβιτς: «Καλησπέρα σε όλους, ευχαριστώ τον κ. Τζώρτζογλου που μου έκανε την τιμή να βρίσκομαι στο Ηράκλειο σε μία πολύ όμορφη εκδήλωση. Ο ερασιτεχνικός αθλητισμός και το ποδόσφαιρο είναι η βάση του επαγγελματικού και εύχομαι να συνεχίσει με την ίδια δουλειά που κάνετε τόσα χρόνια με επιτυχία. Όσον αφορά το ελληνικό ποδόσφαιρο, νομίζω ότι τα τελευταία χρόνια είναι σε μόνιμη άνοδο και το βλέπουμε και από τα αποτελέσματα των ομάδων.
Όσον αφορά τον ΟΦΗ, χαίρομαι που βρίσκεται για δεύτερη φορά στον τελικό, με το ποδόσφαιρο που παίζει και τη στήριξη που έχει. Για την Εθνική ομάδα, μέσα σε αυτή τη χρονιά δεν καταφέραμε να εκπληρώσουμε τον μεγάλο στόχο που είχαμε, να πάμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο, γιατί τη στιγμή που έπρεπε να είμαστε δυνατοί δεν ήμασταν. Αυτός είναι ο λόγος που θα υποφέρουμε μέχρι την επόμενη διοργάνωση που έχουμε μπροστά μας. Δεν μπορούμε να λυγίσουμε, ο χαρακτήρας μας δεν μας αφήνει, αλλά θα υποφέρουμε έως ότου εκπληρώσουμε τον ενθουσιασμό που υπάρχει γύρω από την Εθνική ομάδα και τη στήριξη που έχουμε στην Αθήνα αλλά και στην Κρήτη. Εύχομαι και στην επόμενη μεγάλη διοργάνωση η μεγάλη αγάπη των Ελλήνων να είναι παρούσα και να κάνουμε τα πάντα για να είμαστε εκεί».
