Ο Φρίντριχ Μερτς άνοιξε μέτωπο με το εργατικό δυναμικό της χώρας του, σύμφωνα με το Politico, υποστηρίζοντας πως οι Γερμανοί πολίτες εργάζονται λιγότερες ώρες, επιβραδύνοντας την ανάπτυξη της γερμανικής οικονομίας.
Ο Γερμανός καγκελάριος εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με τον αριθμό των ωρών εργασίας που προσφέρουν οι Γερμανοί πολίτες, υποστηρίζοντας ότι η ελάττωσή τους συντελεί στην επιβράδυνση της οικονομικής ανάπτυξης της χώρας.
Σύμφωνα με τον Μερτς, η έλλειψη παραγωγικότητας και η υπερβολική χρήση αναρρωτικών αδειών από τους εργαζόμενους αποτελούν σοβαρά ζητήματα. Η αυστηρή ρητορική του, ιδιαίτερα σε μια χρονιά με σημαντικές περιφερειακές εκλογές, εγείρει ερωτήματα καθώς παραδοσιακά στη Γερμανία η εργατικότητα και η συνέπεια θεωρούνται θεμελιώδεις αξίες.
Η ανάγκη για ενίσχυση της οικονομίας είναι επιτακτική, και ο Μερτς επιδιώκει να προωθήσει μεταρρυθμίσεις που θα αυξήσουν την ανταγωνιστικότητα και θα απαλύνουν την έλλειψη εξειδικευμένου προσωπικού. Ωστόσο, οι ενέργειές του διεξάγονται σε ένα κλίμα πολιτικής έντασης, καθώς οι εκλογές σε ομόσπονδα κρατίδια πλησιάζουν και η πίεση από την ακροδεξιά γίνεται αισθητή.
Ιστορικά υψηλά ποσοστά μερικής απασχόλησης
Ο Γερμανός καγκελάριος δεν έχει διστάσει να επιτεθεί ευθέως στους Γερμανούς εργαζομένους, κατηγορώντας τους ότι η προσπάθειά τους δεν είναι επαρκής. Σε πρόσφατη ομιλία του σε βιομηχανικές περιοχές της ανατολικής Γερμανίας, δήλωσε: «Η συνολική παραγωγικότητα της εθνικής μας οικονομίας δεν είναι αρκετά υψηλή». Υπογράμμισε ότι η ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής καθώς και η εφαρμογή μιας τετραήμερης εβδομάδας εργασίας δεν θα είναι ικανές να διατηρήσουν το επίπεδο ευημερίας που γνωρίζει η χώρα.
Σχετικά με τις αναρρωτικές άδειες, ο Μερτς επεσήμανε ότι οι εργαζόμενοι λαμβάνουν σχεδόν τρεις εβδομάδες ετησίως, αριθμός που υπερβαίνει κατά πολύ τον μέσο όρο της ΕΕ. Τα στοιχεία της γερμανικής στατιστικής υπηρεσίας αποκαλύπτουν πως η χώρα κατατάσσεται από τις τελευταίες στην ΕΕ όσον αφορά τις εβδομαδιαίες ώρες εργασίας, κάτι που συνδέεται με τα υψηλά ποσοστά μερικής απασχόλησης που παρατηρούνται.
Οι προτάσεις του καγκελαρίου για κατάργηση του «νόμιμου δικαιώματος» στη μερική απασχόληση, εκτός ειδικών περιπτώσεων, έχουν προκαλέσει θύελλα αντιδράσεων, με πολλές γυναίκες εργαζόμενες να αισθάνονται στοχοποιημένες. Η φράση «τρόπος ζωής μερικής απασχόλησης» έχει γίνει αντικείμενο διαδικτυακής σάτιρας, αναδεικνύοντας την κοινωνική κατακραυγή.
Η έρευνα ARD-DeutschlandTrend δείχνει ότι η πλειονότητα των Γερμανών δεν υποστηρίζει τις προτάσεις της CDU για περιορισμό της μερικής απασχόλησης, γεγονός που ενδέχεται να επηρεάσει αρνητικά τις προοπτικές του κόμματος στις εκλογές. Αξιοσημείωτο είναι ότι το ποσοστό εμπιστοσύνης στη CDU για τη διαχείριση της οικονομίας έχει μειωθεί σημαντικά.
Επαίνεσε την Ελλάδα κατά την επίσκεψη Μητσοτάκη στο Βερολίνο
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, ο Μερτς είχε επαινέσει την Ελλάδα κατά την επίσκεψη του πρωθυπουργού, Κυριάκου Μητσοτάκη, στο Βερολίνο, υπογραμμίζοντας τις μεταρρυθμίσεις που επιτρέπουν τις 40ωρες εβδομάδες εργασίας.
Ωστόσο, οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει η γερμανική οικονομία, όπως η έλλειψη εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού και η μείωση θέσεων εργασίας στη βιομηχανία, παραμένουν άλυτες. Η ανεργία έχει φτάσει στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 12 ετών, γεγονός που ενισχύει την πίεση για άμεσες και αποτελεσματικές λύσεις. Ο Μερτς αναγνώρισε ότι, παρά τις προσπάθειες που έχουν ήδη γίνει, οι ενέργειες αυτές δεν είναι επαρκείς για την ανάκαμψη της οικονομίας.
