Ο Γιώργος Γιακουμάκης το έκανε ξανά. Όπως στη Λεωφόρο, έτσι και στην Τούμπα, βρήκε δίχτυα και αποδείχθηκε καθοριστικός, οδηγώντας τον ΠΑΟΚ στη νίκη με 2-0 επί του Παναθηναϊκού και στην 24η συμμετοχή της ιστορίας του σε τελικό Κυπέλλου Ελλάδας. Μετά το 1-0 στην Αθήνα, οι Θεσσαλονικείς «κλείδωσαν» την πρόκριση με συνολικό σκορ 3-0 και θα αντιμετωπίσουν τον ΟΦΗ στις 25 Απριλίου στο Πανθεσσαλικό Στάδιο.
Ο πρώην επιθετικός του ΟΦΗ, που πέρασε ως αλλαγή στο πρώτο μέρος, άνοιξε το σκορ στο 71’. Λίγο πριν από το φινάλε (87’), ο Δημήτρης Χατσίδης – επίσης αλλαγή – διαμόρφωσε το τελικό 2-0, «υπογράφοντας» μια βραδιά που φέρνει τον Ράζβαν Λουτσέσκου σε ακόμη έναν τελικό, τη σεζόν που ο ΠΑΟΚ συμπληρώνει 100 χρόνια ιστορίας.
Οι επιλογές και η εικόνα του αγώνα
Σε σχέση με το προηγούμενο ντέρμπι, ο Λουτσέσκου προχώρησε σε αλλαγές κάτω από τα δοκάρια και στο κέντρο της άμυνας, επανέφερε τον Σουαλιό Μεϊτέ στη μεσαία γραμμή, ενώ στην επίθεση ξεκίνησαν οι Μύθου και Τάισον αντί των Γιακουμάκη και Ντεσπόντοφ (τραυματίας). Από την άλλη, ο Ράφα Μπενίτεθ διατήρησε τον βασικό κορμό, με τις επιστροφές των Μπακασέτα και Τουμπά στο αρχικό σχήμα.
Υπό έντονη βροχόπτωση, οι δύο ομάδες μπήκαν δυνατά, πιέζοντας για το λάθος. Ο Τσιφτσής επενέβη σωτήρια στο 5’, ενώ ο Μεϊτέ απείλησε στο 8’ με σουτ που πέρασε δίπλα από το δοκάρι. Η μεγαλύτερη στιγμή του πρώτου μέρους ήρθε μετά την είσοδο του Γιακουμάκη, όταν με δυνατή κεφαλιά ανάγκασε τον Λαφόν σε εντυπωσιακή απόκρουση.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να γίνει πιο επιθετικός, χωρίς ουσία. Ο Αντίνο (47’) και ο Τάισον (53’) δεν βρήκαν στόχο, με το παιχνίδι να «κολλάει» μέχρι τη συμπλήρωση μίας ώρας.
Το «χτύπημα» των αλλαγών
Η λύση για τον ΠΑΟΚ ήρθε από τον πάγκο. Στο 71’, μετά από συνεργασία Τάισον και Χατσίδη, ο 19χρονος γύρισε την μπάλα στη μικρή περιοχή και ο πεσμένος Γιακουμάκης, με διπλή προσπάθεια, έκανε το 1-0.
Ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερε να αντιδράσει και στο 87’ ένα λάθος στην ανάπτυξη έφερε το 2-0. Ο Χατσίδης έκλεψε, τροφοδότησε τον Γιακουμάκη, ο Λαφόν απέκρουσε το σουτ, αλλά στην επαναφορά ο νεαρός μέσος πλάσαρε σε κενή εστία, «σφραγίζοντας» τη νίκη και την πρόκριση.
Η συνέχεια για τους δύο «αιώνιους»
Ο ΠΑΟΚ συνεχίζει σε τρεις διοργανώσεις και στρέφεται στο ντέρμπι με την ΑΕΚ στην Τούμπα (15/2, 19:30) για τη Super League, πριν υποδεχθεί τη Θέλτα (19/2, 19:45) για τα Play Off του Europa League.
Ο Παναθηναϊκός αφήνει πίσω τον αποκλεισμό και εστιάζει στο εντός έδρας ματς με την ΑΕΛ (15/2, 21:00), ενώ ακολουθεί η ευρωπαϊκή αναμέτρηση με τη Βικτόρια Πλζεν στη Λεωφόρο (19/2, 22:00).
