Ως «τρελή ιδέα» χαρακτήρισε η easyJet την πρόταση για δωρεάν μεταφορά επιπλέον χειραποσκευής σε όλες τις ευρωπαϊκές πτήσεις, προειδοποιώντας ότι η εφαρμογή της θα μπορούσε να οδηγήσει σε αυξήσεις τιμών και καθυστερήσεις πτήσεων.
Η αντίδραση έρχεται μετά την ψήφο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, την περασμένη εβδομάδα, υπέρ του δικαιώματος όλων των επιβατών να μεταφέρουν, χωρίς χρέωση, μία μικρή βαλίτσα επιπλέον του αντικειμένου που τοποθετείται κάτω από το κάθισμα, το οποίο ήδη επιτρέπεται δωρεάν.
Ο διευθύνων σύμβουλος της easyJet, Kenton Jarvis, έκανε λόγο για «τρελή ευρωπαϊκή νομοθεσία» και «καταστροφή για τον καταναλωτή», υποστηρίζοντας ότι η καθολική χορήγηση δωρεάν επιπλέον χειραποσκευής δεν είναι πρακτικά εφαρμόσιμη. Όπως ανέφερε, «δεν υπάρχει χώρος στην καμπίνα» και μια τέτοια αλλαγή θα οδηγούσε στην επιστροφή πρακτικών όπως η παράδοση χειραποσκευών στον χώρο αποσκευών, κάτι που αποτελεί βασική αιτία καθυστερήσεων κατά την επιβίβαση.
Σύμφωνα με το νομοσχέδιο που στοχεύει στην ενίσχυση των δικαιωμάτων των επιβατών, κάθε ταξιδιώτης θα μπορεί να μεταφέρει ένα «προσωπικό αντικείμενο» —όπως τσάντα, σακίδιο ή λάπτοπ— καθώς και μία χειραποσκευή έως 7 κιλά, με συνολικές διαστάσεις έως 100 εκατοστά. Το νέο όριο ξεπερνά τα ισχύοντα μεγέθη που εφαρμόζουν σήμερα αεροπορικές χαμηλού κόστους, όπως η Ryanair.
Οι προτεινόμενες αλλαγές θα πρέπει να εγκριθούν από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο προκειμένου να τεθούν σε ισχύ. Εφόσον υιοθετηθούν, θα αφορούν όλους τους επιβάτες που ταξιδεύουν από ή προς αεροδρόμια της ΕΕ με αεροπορικές εταιρείες της Ένωσης, επηρεάζοντας και τις περισσότερες πτήσεις μικρών αποστάσεων από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο Kenton Jarvis τόνισε ότι, σε περίπτωση εφαρμογής των νέων κανόνων, αυτοί θα ισχύσουν για ολόκληρο τον στόλο της easyJet, ανεξαρτήτως δικαιοδοσίας. Παράλληλα, επεσήμανε ότι οι χρεώσεις για χειραποσκευές αποτελούν σημαντικό μέρος των εσόδων της εταιρείας από πρόσθετες υπηρεσίες, τα οποία ανέρχονται σε περίπου 2,5 δισ. λίρες ετησίως. «Αν χαθούν αυτά τα έσοδα, θα αναγκαστούμε να τα μετακυλήσουμε στους επιβάτες», κατέληξε.
