Μια γιγαντιαία αναπαράσταση γενέθλιας κάρτας με το όνομα του Ντόναλντ Τραμπ τοποθετήθηκε στον Εθνικό Κήπο της Ουάσινγκτον, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις και αναζωπυρώνοντας τη δημόσια συζήτηση γύρω από την υπόθεση Τζέφρι Επστάιν.
Η εγκατάσταση αποτελεί μέρος καλλιτεχνικής δράσης της ομάδας που αυτοαποκαλείται «The Secret Handshake». Η μία όψη του έργου, ύψους περίπου τριών μέτρων, αναπαράγει κάρτα με το όνομα του Τραμπ, η οποία φέρεται να περιλαμβανόταν σε συλλογή επιστολών που προσφέρθηκαν στον Επστάιν στις αρχές της δεκαετίας του 2000.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η κάρτα περιείχε σκίτσο γυμνής γυναίκας και την υπογραφή «Donald», ενώ το μήνυμα ανέφερε: «Χρόνια Πολλά και κάθε μέρα να είναι άλλη μια υπέροχη μυστική μέρα». Στο πίσω μέρος αναγραφόταν η φράση: «Χρόνια Πολλά στον ‘Φανταστικό Τύπο!’». Δίπλα στην εγκατάσταση έχει τοποθετηθεί πινακίδα που καλεί τους επισκέπτες να υπογράψουν την κάρτα, απευθύνοντας μήνυμα προς την αμερικανική κυβέρνηση.
Η χρονική στιγμή της παρέμβασης δεν θεωρείται τυχαία. Συμπίπτει τόσο με την 20ή Ιανουαρίου, ημερομηνία γενεθλίων του Επστάιν, όσο και με την έντονη πολιτική αντιπαράθεση γύρω από τις πρόσφατες δηλώσεις και κινήσεις του Ντόναλντ Τραμπ στο διεθνές πεδίο. Επικριτές του Αμερικανού προέδρου κάνουν λόγο για προσπάθεια αποπροσανατολισμού της κοινής γνώμης από τα αρχεία του Επστάιν, στα οποία, όπως υποστηρίζουν, το όνομά του εμφανίζεται.
Σε ανακοίνωσή της, η ομάδα «The Secret Handshake» ανέφερε ότι η εγκατάσταση τοποθετήθηκε το βράδυ της Κυριακής και έχει λάβει άδεια να παραμείνει στον χώρο έως την Παρασκευή 23 Ιανουαρίου.
Η συγκεκριμένη κάρτα είχε αποκαλυφθεί για πρώτη φορά από τη Wall Street Journal τον Ιούλιο του προηγούμενου έτους. Ο Τραμπ έχει αρνηθεί ότι υπέγραψε την επιστολή ή ότι είχε στενές σχέσεις με τον Επστάιν, παρά την ύπαρξη εγγράφων και φωτογραφιών που δείχνουν κοινωνικές επαφές μεταξύ των δύο. Για το σχετικό δημοσίευμα, ο πρόεδρος έχει καταθέσει αγωγή κατά της εφημερίδας, υποστηρίζοντας ότι η υπογραφή θα μπορούσε να είναι πλαστή. Μέχρι σήμερα, δεν έχει απαγγελθεί σε βάρος του καμία κατηγορία που να σχετίζεται νομικά με την υπόθεση Επστάιν.
Το περιεχόμενο του λεγόμενου «γενέθλιου βιβλίου» του Επστάιν αποκαλύφθηκε μέσα από έγγραφα που δημοσιοποίησε η Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων τον Σεπτέμβριο. Το υλικό, το οποίο φέρεται να επιμελήθηκε η Γκισλέιν Μάξγουελ, περιλαμβάνει προσωπικά σημειώματα, φωτογραφίες και αρχειακά έγγραφα που καλύπτουν τη ζωή του Επστάιν έως την ηλικία των 50 ετών.
Η εμφάνιση της εγκατάστασης στην Ουάσινγκτον συμπίπτει με την αυξανόμενη πίεση προς τις αμερικανικές αρχές για πλήρη δημοσιοποίηση των αρχείων της υπόθεσης. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε πρόσφατα ότι έχει δώσει στη δημοσιότητα 12.285 έγγραφα, λιγότερο από το 1% του συνολικού υλικού, ενώ πάνω από δύο εκατομμύρια έγγραφα παραμένουν υπό εξέταση. Σύμφωνα με τη σχετική νομοθεσία που ψηφίστηκε πέρυσι, η πλήρης δημοσιοποίηση όλων των αρχείων έχει οριστεί έως τις 19 Δεκεμβρίου 2025.
