Ο τομέας της αυτοκινητοβιομηχανίας βιώνει μία από τις πιο σοβαρές κρίσεις της τελευταίας δεκαετίας, καθώς οι σημερινές οικονομικές συνθήκες έχουν προκαλέσει ραγδαίες απολύσεις, φτάνοντας σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.
Βρισκόμαστε σε ένα κομβικό σημείο για τη βιομηχανία αυτοκινήτου, καθώς η στροφή προς την ηλεκτροκίνηση μεταμορφώνει δραστικά την έννοια του αυτοκινήτου. Τα ηλεκτρικά οχήματα αναδεικνύονται ως ο κύριος μοχλός ανάπτυξης για το μέλλον της κινητικότητας, καθιστώντας περιττά πολλά παραδοσιακά συστήματα και εξαρτήματα, όπως τα κιβώτια ταχυτήτων.
Αυτή η αλλαγή έχει φέρει σημαντικές τροποποιήσεις στις εμπορικές και παραγωγικές διαδικασίες του κλάδου, με τις εταιρείες που εστιάζουν στην προμήθεια παραδοσιακών εξαρτημάτων να αντιμετωπίζουν σοβαρές προκλήσεις. Ως αποτέλεσμα, πολλές επιχειρήσεις προχωρούν σε δραστικές περικοπές εργατικού δυναμικού και υιοθετούν μέτρα εξοικονόμησης κόστους, προσπαθώντας να προσαρμοστούν σε αυτή τη νέα πραγματικότητα.
Σύμφωνα με στοιχεία του Συνδέσμου Προμηθευτών Αυτοκινήτων της Ευρώπης (CLEPA), στον τομέα των εξαρτημάτων και του βιομηχανικού εξοπλισμού, οι απολύσεις αναμένονται να φτάσουν τις 104.000 μέχρι το 2025. Σημειώνεται ότι αυτές οι απολύσεις δεν περιλαμβάνουν τις απολύσεις από τους ίδιους τους κατασκευαστές, που εκτιμώνται κοντά στις 200.000. Αυτή η δραματική εξέλιξη ισοδυναμεί με το κλείσιμο 10 έως 15 εργοστασίων στην Ευρώπη.
Τα τελευταία στοιχεία δείχνουν την ένταση της κρίσης. Οι απολύσεις το 2024 έφτασαν τις 54.000, με ακόμα 50.000 να προστίθενται το 2025, καταγράφοντας μια αύξηση σχεδόν διπλάσια σε σχέση με την περίοδο της πανδημίας και της παγκόσμιας έλλειψης ημιαγωγών. Από το 2021 έως το 2022, οι απολύσεις είχαν αγγίξει τις 53.700, γεγονός που φανερώνει την κλιμάκωση της κρίσης.
Ο Benjamin Krieger, γενικός γραμματέας της CLEPA, τόνισε την πρωτοφανή κατάσταση, αναφέροντας ότι πάνω από 100.000 θέσεις εργασίας έχουν χαθεί τα τελευταία δύο χρόνια, χωρίς να έχουν σταματήσει οι απολύσεις. Εξήγησε ότι υπάρχει μια έντονη ανισορροπία ανάμεσα στις στρατηγικές των ευρωπαϊκών αυτοκινητοβιομηχανιών για την ηλεκτροκίνηση και τις πραγματικές προτιμήσεις των καταναλωτών, οι οποίες δεν συμβαδίζουν με τις προβλέψεις για τη ζήτηση ηλεκτρικών οχημάτων.
Επιπλέον, η είσοδος των κινεζικών αυτοκινήτων στην ευρωπαϊκή αγορά έχει ανατρέψει την κατάσταση, προσφέροντας ανταγωνιστικές τιμές και ελκυστικούς συνδυασμούς εξοπλισμού και ποιότητας. Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι η Κίνα στοχεύει σε μερίδιο 12% στην ευρωπαϊκή αγορά, ένα ρεαλιστικό σενάριο εάν συνεχιστεί η τρέχουσα τάση.
Η οικονομική επίπτωση μιας τέτοιας μεταβολής αναμένεται να είναι σοβαρή. Αν το κινεζικό μερίδιο φτάσει ή ξεπεράσει το 10%, περισσότερα από 1 εκατομμύριο οχήματα που δεν θα παράγονται στην Ευρώπη θα προκαλέσουν αλυσιδωτές συνέπειες σε όλη την εφοδιαστική αλυσίδα. Σημαντική μείωση στην παραγωγή ελαστικών, καθισμάτων και παραθύρων αναμένεται να οδηγήσει σε νέο κύμα απολύσεων στα εργοστάσια παραγωγής εξαρτημάτων, ενισχύοντας περαιτέρω την κρίση στον κλάδο.
