Η Ρωσία προγραμματίζει να κατασκευάσει έναν πυρηνικό σταθμό στη Σελήνη μέσα στην επόμενη δεκαετία, με στόχο να υποστηρίξει το σεληνιακό της πρόγραμμα και έναν κοινό ερευνητικό σταθμό σε συνεργασία με την Κίνα.
Καθώς οι μεγάλες δυνάμεις επιταχύνουν τις προσπάθειές τους για την εξερεύνηση του φυσικού δορυφόρου της Γης, η συγκεκριμένη πρωτοβουλία εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο διαστημικών φιλοδοξιών.
Η Ρωσία, η οποία υπερηφανεύεται για την πρωτοκαθεδρία της στην εξερεύνηση του διαστήματος από την εποχή του Γιούρι Γκαγκάριν, του πρώτου ανθρώπου στο διάστημα το 1961, έχει βρεθεί τελευταία σε υποχώρηση σε σύγκριση με τις Ηνωμένες Πολιτείες και, ολοένα περισσότερο, με την Κίνα. Η πτώση αυτή ενισχύθηκε από την αποτυχία της αποστολής Luna-25 το 2023, η οποία κατέληξε σε συντριβή κατά την προσελήνωση. Στο μεταξύ, οι καινοτομίες του Έλον Μασκ στην εκτόξευση διαστημικών σκαφών έχουν αναδείξει τη δυναμική του ιδιωτικού τομέα στον τομέα αυτό, όπου η Ρωσία είχε παραδοσιακά κυρίαρχη θέση.
Η κρατική διαστημική υπηρεσία Roscosmos ανακοίνωσε ότι έχει υπογράψει συμφωνία με την αεροδιαστημική εταιρεία Lavochkin Association για την κατασκευή του σεληνιακού σταθμού, που αναμένεται να ολοκληρωθεί έως το 2036. Ο προγραμματισμένος σταθμός θα παρέχει ενέργεια για διάφορες αποστολές, συμπεριλαμβανομένων ρομποτικών οχημάτων, ενός αστεροσκοπείου και των υποδομών που θα απαιτηθούν για τον Διεθνή Σεληνιακό Ερευνητικό Σταθμό, που θα φέρει τη σφραγίδα της ρωσοκινεζικής συνεργασίας.
«Σημαντικό βήμα»
Η Roscosmos χαρακτήρισε το πρόγραμμα ως «σημαντικό βήμα» για την ίδρυση ενός μόνιμου επιστημονικού σταθμού στη Σελήνη, προκειμένου να μεταβεί από τις μεμονωμένες αποστολές σε μια πιο μακροπρόθεσμη στρατηγική εξερεύνησης. Αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί ρητά ότι ο σταθμός θα είναι πυρηνικός, είναι γνωστό ότι στην κατασκευή του θα συμμετάσχουν η κρατική εταιρεία πυρηνικής ενέργειας Rosatom και το Ινστιτούτο Κουρτσάτοφ, το κορυφαίο ερευνητικό κέντρο στον τομέα των πυρηνικών επιστημών στη Ρωσία.
Ο Ντμίτρι Μπακάνοφ, επικεφαλής της Roscosmos, έχει δηλώσει ότι οι στόχοι της εταιρείας περιλαμβάνουν επίσης την εξερεύνηση της Αφροδίτης, η οποία θεωρείται ο «αδελφός» πλανήτης της Γης. Η Σελήνη, με απόσταση 384.400 χιλιομέτρων από τον πλανήτη μας, παίζει κρίσιμο ρόλο στη σταθερότητα του κλίματος της Γης, ρυθμίζοντας την περιστροφή της γύρω από τον άξονά της και προκαλώντας τις παλίρροιες στους παγκόσμιους ωκεανούς.
