Ιστορία έγραψε το Σάββατο (20/12) μία 33χρονη Γερμανίδα μηχανικός αεροδιαστημικής, η οποία έγινε η πρώτη παραπληγική που ταξίδεψε στο διάστημα, πραγματοποιώντας το όνειρο της ζωής της με πτήση της Blue Origin του Τζεφ Μπέζος.
Η πτήση την οδήγησε σε ύψος άνω των 105 χιλιομέτρων από την επιφάνεια της Γης, ξεπερνώντας τη γραμμή Κάρμαν που σηματοδοτεί τα σύνορα του διαστήματος. Συνολικά έξι επιβάτες συμμετείχαν στην αποστολή, η οποία διήρκεσε περίπου δέκα λεπτά.
Η νεαρή μηχανικός είχε μείνει παράλυτη έπειτα από ατύχημα με ποδήλατο βουνού πριν από επτά χρόνια. Παρά τις δυσκολίες, όχι μόνο δεν εγκατέλειψε το όνειρό της, αλλά κατάφερε να το κάνει πραγματικότητα, με την κάψουλα New Shepard να έχει προσαρμοστεί ειδικά για τις ανάγκες της, διαθέτοντας σανίδα μεταφοράς και ανελκυστήρα για την ασφαλή μετακίνησή της.
Στο πλευρό της βρέθηκε ο Hans Koenigsmann, πρώην στέλεχος της SpaceX, ο οποίος τη στήριξε σε όλα τα στάδια της αποστολής. Λίγο μετά την προσγείωση, η ίδια περιέγραψε την εμπειρία ως «την πιο ωραία της ζωής της», δηλώνοντας συγκινημένη και ενθουσιασμένη.
Η αποστολή χαιρετίστηκε ως ορόσημο για την προσβασιμότητα στο διάστημα. Ο νέος επικεφαλής της NASA, Τζάρεντ Άιζακμαν, συνεχάρη δημόσια την 33χρονη, τονίζοντας ότι αποτελεί «έμπνευση για εκατομμύρια ανθρώπους».
Στόχος της ίδιας είναι να αξιοποιήσει την εμπειρία της για να προωθήσει την προσβασιμότητα και στη Γη, ενθαρρύνοντας άτομα με αναπηρία να κυνηγούν τα όνειρά τους. «Δεν πρέπει ποτέ να εγκαταλείπεις τα όνειρά σου», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η Blue Origin πραγματοποιεί εδώ και χρόνια πτήσεις διαστημικού τουρισμού, χωρίς να έχει αποκαλύψει το κόστος συμμετοχής. Μέχρι σήμερα έχει μεταφέρει περισσότερους από 80 ανθρώπους στο διάστημα, μεταξύ των οποίων γνωστές προσωπικότητες όπως η Κέιτι Πέρι και ο Ουίλιαμ Σάτνερ από το Star Trek.
Michaela (Michi) Benthaus will become the first wheelchair user to cross the Kármán line. Her story, advocacy, and passion are evident in everything she does. pic.twitter.com/HusttrnUiQ
— Blue Origin (@blueorigin) December 20, 2025
