Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε ότι και τα 19 κράτη-μέλη που συμμετέχουν στον μηχανισμό SAFE —το νέο πρόγραμμα χαμηλότοκων δανείων για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής άμυνας— υπέβαλαν εμπρόθεσμα τα εθνικά επενδυτικά τους σχέδια. Η προθεσμία έληξε στις 30 Νοεμβρίου και, σύμφωνα με τον Ευρωπαίο Επίτροπο Άμυνας, Άντριους Κουμπίλιους, τα 15 από τα 19 κράτη συμπεριέλαβαν την Ουκρανία στα σχέδιά τους, με επενδύσεις συνολικής αξίας «δισεκατομμυρίων».
Ο εκπρόσωπος της Κομισιόν, Τομάς Ρενιέ, δεν αποκάλυψε ποιες χώρες δεν έχουν συμπεριλάβει την Ουκρανία, επικαλούμενος λόγους εμπιστευτικότητας, ούτε έδωσε ακριβές ποσό για το συνολικό ύψος χρηματοδότησης προς το Κίεβο μέσω του SAFE. Τόνισε πάντως ότι η Επιτροπή θα αξιολογήσει τα εθνικά σχέδια μέχρι το τέλος του έτους, βάσει των όρων του σχετικού κανονισμού. Αν η αξιολόγηση είναι θετική, το κάθε σχέδιο θα σταλεί στο Συμβούλιο της ΕΕ για έγκριση, ανοίγοντας τον δρόμο για την πρώτη εκταμίευση έως και 15% του ποσού που αναλογεί σε κάθε κράτος.
Τρίτες χώρες: Αδιέξοδο με το Ηνωμένο Βασίλειο, πρόοδος με τον Καναδά
Σε ό,τι αφορά τη συμμετοχή τρίτων χωρών στα κοινά αμυντικά έργα του SAFE, ο Ρενιέ επιβεβαίωσε ότι δεν κατέστη δυνατή η σύναψη συμφωνίας με το Ηνωμένο Βασίλειο. Αντίθετα, για τον Καναδά ανέφερε πως «οι διαπραγματεύσεις προχωρούν πολύ καλά» και ότι είναι πιθανό να υπάρξει συμφωνία σύντομα.
Ο εκπρόσωπος επισήμανε ότι οι συζητήσεις με τρίτες χώρες αφορούν τη δυνατότητά τους να συμμετάσχουν σε κοινά έργα με ποσοστό άνω του 35%. Στην περίπτωση της Τουρκίας, σημείωσε ότι «τεχνικά όλες οι τρίτες χώρες μπορούν να περιληφθούν στα εθνικά σχέδια έως και 35%», αλλά διευκρίνισε πως ο κανονισμός επιτρέπει στην ΕΕ να περιορίσει τη συμμετοχή τους εφόσον αυτό θεωρηθεί απαραίτητο για την προστασία των ευρωπαϊκών συμφερόντων.
