Ο Κιρ Στάρμερ αναμένεται να ταξιδέψει στην Κίνα στα τέλη Ιανουαρίου, σύμφωνα με το Sky News, πραγματοποιώντας την πρώτη επίσκεψη Βρετανού πρωθυπουργού στη χώρα μετά από επτά χρόνια.
Η νέα κυβέρνηση έχει θέσει ως στόχο την αποκατάσταση και ενίσχυση των δεσμών με το Πεκίνο, αναζητώντας κεφάλαια και συνεργασίες που θα στηρίξουν το σχέδιό της για εκσυγχρονισμό των υποδομών και ώθηση της οικονομίας του ΗΒ.
Παρά τις προσπάθειες προσέγγισης, το κλίμα παραμένει ηλεκτρισμένο, με Λονδίνο και Πεκίνο να αλληλοκατηγορούνται για περιστατικά κατασκοπείας.
Όταν ζητήθηκε επίσημη επιβεβαίωση για το ταξίδι, το πρωθυπουργικό γραφείο απάντησε ότι οποιαδήποτε απόφαση θα ανακοινωθεί με τον καθιερωμένο τρόπο, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες.
Από την πλευρά της, η κινεζική πρεσβεία δεν προχώρησε σε σχολιασμό.
Προειδοποίηση της MI5 προς τους βουλευτές
Η Βρετανική ΜΙ5 εξέδωσε αυτή την εβδομάδα μια νέα προειδοποίηση προς τους βουλευτές, σχετικά με τις προσπάθειες Κινέζων πρακτόρων να συλλέξουν πληροφορίες και να επηρεάσουν τη δραστηριότητα.
Βρετανοί εισαγγελείς εγκατέλειψαν μια υπόθεση τον Σεπτέμβριο εναντίον δύο Βρετανών ανδρών που κατηγορούνταν για κατασκοπεία βουλευτών για λογαριασμό της Κίνας, λέγοντας ότι η βρετανική κυβέρνηση δεν είχε παράσχει σαφή στοιχεία που να δείχνουν ότι το Πεκίνο αποτελούσε απειλή για την εθνική της ασφάλεια.
Η κατάρρευση της υπόθεσης οδήγησε σε κατηγορίες από πολιτικούς της αντιπολίτευσης ότι ο Στάρμερ έδινε προτεραιότητα στις καλύτερες σχέσεις με το Πεκίνο, έναντι της εθνικής ασφάλειας.
Η πρώην πρωθυπουργός Τερέζα Μέι ήταν η τελευταία Βρετανίδα ηγέτης που επισκέφθηκε την Κίνα το 2018, αλλά οι σχέσεις της Βρετανίας με την Κίνα -υπό τις επόμενες συντηρητικές κυβερνήσεις- επιδεινώθηκαν από συγκρούσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα, το Χονγκ Κονγκ και τους ισχυρισμούς για κινεζική κατασκοπεία.
