Ο Αναπληρωτής Υπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών, Μιχαήλ Ρήγας, πραγματοποίησε πρόσφατα προσκυνηματική επίσκεψη στο Άγιο Όρος, αναδεικνύοντας το διαρκές ενδιαφέρον της διεθνούς κοινότητας για την πνευματική και πολιτιστική κληρονομιά της περιοχής.
Ο κ. Ρήγας έφτασε στις Καρυές μέσω πλοίου, όπου τον υποδέχθηκε ο Πολιτικός Διοικητής του Αγίου Όρους, Αλκιβιάδης Στεφανής. Στο πλαίσιο της υποδοχής, ο κ. Στεφανής προσέφερε στον ομογενή αξιωματούχο έναν πίνακα που απεικονίζει τις 20 κυρίαρχες μονές της Αθωνικής Πολιτείας, όλες κάτω από την προστασία της Θεοτόκου.
Κατά την παραμονή του στις Καρυές, ο κ. Ρήγας είχε την ευκαιρία να συναντηθεί με τα μέλη της Ιεράς Επιστασίας και να προσκυνήσει την εικόνα της Παναγίας «Άξιον Εστί» στον Ιερό Ναό του Πρωτάτου. Στη συνέχεια, επισκέφθηκε τη Μονή Ξενοφώντος και αργότερα τη Μονή Σίμωνος Πέτρας, όπου και διανυκτέρευσε. Αυτή ήταν η τρίτη φορά που ο κ. Ρήγας επισκέπτεται το Άγιο Όρος.
Ο Πολιτικός Διοικητής του Αγίου Όρους, Αλκιβιάδης Στεφανής, σε ανάρτησή του, τόνισε τη σημασία της επίσκεψης, αναφέροντας ότι οι συνομιλίες πραγματοποιήθηκαν σε πνεύμα σεβασμού και εποικοδομητικού διαλόγου, εστιάζοντας στην παραδοσιακή κληρονομιά και τον ιδιαίτερο χαρακτήρα του Ιερού Τόπου.
Πριν από την επίσκεψή του στο Άγιο Όρος, ο κ. Ρήγας είχε συμμετάσχει στην ενθρόνιση του νέου Αρχιεπισκόπου Σινά, Συμεών, στην Ιερά Μονή Αγίας Αικατερίνης Όρους Σινά, επισημαίνοντας τη συνεχιζόμενη δέσμευσή του σε θέματα που αφορούν την πνευματικότητα και τον πολιτισμό.
