«Στην ιστορία της τεχνητής όρασης, αυτό αντιπροσωπεύει μια νέα εποχή»
Μια ομάδα ασθενών που είχαν χάσει πλήρως την όρασή τους λόγω σοβαρής οφθαλμοπάθειας κατάφερε να ξαναδιαβάσει, χάρη σε ένα καινοτόμο ηλεκτρονικό εμφύτευμα ματιού. Η κλινική δοκιμή έδειξε ότι το 84% των 38 συμμετεχόντων μπορούσε να διακρίνει γράμματα, αριθμούς και λέξεις μετά την τοποθέτηση της συσκευής, που ονομάζεται Prima.
Οι ειδικοί χαρακτήρισαν τα αποτελέσματα «εξαιρετικά», επισημαίνοντας ότι η τεχνολογία αυτή μπορεί να προσφέρει ελπίδα σε άτομα με προχωρημένη μορφή ξηράς ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας (γεωγραφική ατροφία) — τη συχνότερη αιτία απώλειας όρασης σε ανθρώπους άνω των 50 ετών.
Όλοι οι συμμετέχοντες είχαν χάσει την κεντρική τους όραση και διέθεταν μόνο περιορισμένη περιφερική όραση πριν από την επέμβαση. Πέντε ασθενείς υποβλήθηκαν στη διαδικασία στο Moorfields Eye Hospital του Λονδίνου, ενώ οι υπόλοιποι θεραπεύτηκαν σε νοσοκομεία της Γερμανίας, της Γαλλίας, της Ιταλίας και της Ολλανδίας.
«Στην ιστορία της τεχνητής όρασης, αυτό αντιπροσωπεύει μια νέα εποχή», δήλωσε ο Μάχι Μουκίτ, ανώτερος σύμβουλος στο Moorfields. «Οι τυφλοί ασθενείς μπορούν πλέον να ανακτήσουν ουσιαστική κεντρική όραση — κάτι που δεν είχε επιτευχθεί ποτέ πριν. Η επαναφορά της ικανότητάς τους να διαβάζουν βελτιώνει σημαντικά την ποιότητα ζωής τους, ανεβάζει τη διάθεση και ενισχύει την αυτοπεποίθηση και την ανεξαρτησία τους».
Η Σίλα Ιρβάιν, μία από τις ασθενείς που έλαβαν το εμφύτευμα, περιγράφει την εμπειρία της ως «απίστευτα συναρπαστική»: «Πριν από την επέμβαση ήταν σαν να είχα δύο μαύρους δίσκους μπροστά στα μάτια μου. Ήθελα απλώς να μπορέσω να ξαναδιαβάσω. Δεν ένιωσα πόνο, αλλά είχα πλήρη επίγνωση του τι συνέβαινε», είπε. «Έχει αλλάξει εντελώς την καθημερινότητά μου. Δεν είναι εύκολο να μάθεις να διαβάζεις ξανά, αλλά όσο περισσότερο εξασκούμαι, τόσο καλύτερα βλέπω».
Η συσκευή Prima είναι ένα μικροτσίπ μεγέθους μόλις 2 x 2 χιλιοστών, που τοποθετείται κάτω από το κέντρο του αμφιβληστροειδούς μέσω βιτρεκτομής. Οι ασθενείς φορούν γυαλιά επαυξημένης πραγματικότητας με ενσωματωμένη κάμερα, η οποία στέλνει υπέρυθρες εικόνες στο εμφύτευμα. Οι εικόνες ενισχύονται και μεταφέρονται μέσω του οπτικού νεύρου στον εγκέφαλο, επιτρέποντας στους ασθενείς να βλέπουν καθαρά τις μεγεθυμένες μορφές.
«Δεν είναι σαν να βάζεις ένα τσιπ και να βλέπεις ξανά — χρειάζεται εκπαίδευση και αποκατάσταση», εξηγεί ο Μουκίτ.
Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο New England Journal of Medicine.
Πηγή: The Guardian
