Η S&P Global Ratings προχώρησε σε υποβάθμιση της Γαλλίας, προσθέτοντας ακόμα ένα πλήγμα στην αξιοπιστία της χώρας, καθώς η αδύναμη κυβέρνηση μειοψηφίας αγωνίζεται να διαχειριστεί το αυξανόμενο δημόσιο χρέος.
Συγκεκριμένα, η S&P υποβάθμισε τη Γαλλία από AA- σε A+, επισημαίνοντας ότι η αβεβαιότητα γύρω από τον προϋπολογισμό παραμένει «υψηλή», παρά την υποβολή του σχεδίου για το 2025. Αυτή η εξέλιξη σηματοδοτεί ότι η Γαλλία έχει πλέον χάσει την αξιολόγηση ΑΑ από δύο από τις τρεις μεγάλες εταιρείες αξιολόγησης, γεγονός που μπορεί να αναγκάσει συγκεκριμένα αμοιβαία κεφάλαια με αυστηρές επενδυτικές προδιαγραφές να αποσύρουν τα ομόλογα της χώρας.
Η Γαλλία, που τώρα αξιολογείται στο ίδιο επίπεδο με την Ισπανία και την Πορτογαλία, είναι έξι βαθμίδες πάνω από την κατηγορία «σκουπίδια». Η επόμενη αξιολόγηση της χώρας αναμένεται από τη Moody’s στις 24 Οκτωβρίου. Το τελευταίο διάστημα, η Γαλλία έχει υποστεί αρκετές υποβαθμίσεις από οίκους αξιολόγησης, συμπεριλαμβανομένων της Fitch και της DBRS, καθώς οι ανησυχίες για πολιτική αστάθεια και δημόσιες οικονομίες αυξάνονται.
Η πολιτική κατάσταση στην Εθνοσυνέλευση έχει οδηγήσει σε απομάκρυνση δύο πρωθυπουργών μέσα σε ένα χρόνο, λόγω των προτάσεών τους για τον προϋπολογισμό. Ο νυν πρωθυπουργός, Σεμπαστιάν Λεκορνί, αντιμετώπισε προκλήσεις, αναγκάζοντας τον να υποχωρήσει σε αιτήματα της αντιπολίτευσης για αυξήσεις δαπανών, κάτι που θα επιδεινώσει το έλλειμμα και θα καθυστερήσει τη μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού συστήματος του προεδρικού γραφείου.
Ο Λεκορνί έχει σταματήσει να χρησιμοποιεί το Άρθρο 49.3, ένα συνταγματικό εργαλείο που χρησιμοποιούσαν οι προηγούμενες κυβερνήσεις για να παρακάμπτουν ψηφοφορίες. Αυτό εγείρει ανησυχίες σχετικά με το πώς οι βουλευτές θα κατορθώσουν να συμφωνήσουν για τον προϋπολογισμό του 2026, μια περίοδο κατά την οποία απαιτούνται δύσκολες περικοπές ή αυξήσεις φόρων.
Το σχέδιο που παρουσίασε ο Λεκορνί αυτή τη μήνα έχει ως στόχο να μειώσει το δημοσιονομικό έλλειμμα στο 4,7% του ΑΕΠ από 5,4% φέτος. Ωστόσο, ο ίδιος έχει δηλώσει ότι υπάρχει περιθώριο διαπραγμάτευσης με το κοινοβούλιο, αρκεί το έλλειμμα να παραμείνει κάτω από το 5% και να επιτευχθεί ο μακροπρόθεσμος στόχος του 3% έως το 2029.
Η S&P τόνισε ότι η Γαλλία διανύει την πιο σοβαρή πολιτική αστάθεια από την ίδρυση της Πέμπτης Δημοκρατίας το 1958 και παρατήρησε ότι, ακόμη και αν γίνουν πρόωρες εκλογές, δεν υπάρχει εγγύηση για την εφαρμογή ενός αξιόπιστου δημοσιονομικού σχεδίου.
Αναγνωρίζοντας την υποβάθμιση, ο υπουργός Οικονομικών, Ρολάντ Λεσκίρ, δήλωσε πως η κυβέρνηση παραμένει προσηλωμένη στους στόχους για το έλλειμμα και ότι είναι ζωτικής σημασίας να εγκριθεί ο προϋπολογισμός πριν από το τέλος του 2025.
Η πολιτική και δημοσιονομική αβεβαιότητα που προκύπτει από τις εκλογές του Ιουνίου 2024 έχει οδηγήσει σε μαζικές πωλήσεις γαλλικών περιουσιακών στοιχείων, με το κόστος δανεισμού να αυξάνεται. Η διαφορά απόδοσης των γαλλικών 10ετών ομολόγων σε σχέση με τα γερμανικά έχει ανοδικά φτάσει σε επίπεδα πάνω από 85 μονάδες βάσης.
Σχετικά με τη μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού συστήματος, ο Λεκορνί ανακοίνωσε ότι η αναστολή της μέχρι τις επόμενες προεδρικές εκλογές θα κοστίσει σημαντικά ποσά, απαραίτητο να αντισταθμιστούν με περικοπές και όχι με επιπλέον αύξηση του ελλείμματος.
Η S&P προειδοποίησε ότι οι αξιολογήσεις της για τη Γαλλία είναι πιθανό να μειωθούν περαιτέρω αν η δημοσιονομική κατάσταση επιδεινωθεί ή οι προοπτικές ανάπτυξης υποχωρήσουν σημαντικά.
