Όνειρο ήταν και πάει για την Εθνική μας, η οποία για ακόμα ένα ματς πλήρωσε τα λάθη της, γνώρισε την τρίτη συνεχόμενη ήττα στα προκριματικά με σκορ 3-1 από τη Δανία και έμεινε εκτός Μουντιάλ.
Ο Μπράιαν Ρίμερ παρέταξε τη Δανία με διάταξη 4-2-3-1, αφήνοντας εκτός τον αρχηγό Πιερ Χόιμπιεργκ λόγω τιμωρίας. Στην εστία βρισκόταν ο Σμάιχελ, ενώ η αμυντική τετράδα αποτελούνταν από τους Κρίστενσεν, Άντερσεν, Βέστεργκαρντ και Μέλε. Στη μεσαία γραμμή, το δίδυμο Νόργκαρντ-Χιούλμαντ είχε αναλάβει τον έλεγχο, με τον Ίσακσεν στο δεξί άκρο της επίθεσης, τον Ντάμσγκαρντ στο αριστερό, και τον Φρόχολντ σε ρόλο επιτελικού πίσω από τον Χόιλουντ.
Από την άλλη, η Ελλάδα, υπό την καθοδήγηση του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, κατέβασε επίσης την ομάδα με 4-2-3-1, πραγματοποιώντας τέσσερις αλλαγές σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι κόντρα στη Σκωτία. Ο Βλαχοδήμος πήρε τη θέση του Τζολάκη κάτω από τα γκολπόστ. Η αμυντική γραμμή απαρτιζόταν από τους Ρότα, Μαυροπάνο, Κουλιεράκη και Τσιμίκα. Στον άξονα αγωνίζονταν οι Κουρμπέλης και Ζαφείρης, με τον Καρέτσα στο δεξί φτερό, τον Τζόλη στο αριστερό και τον Μπακασέτα πίσω από τον Ιωαννίδη.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με την Εθνική να επιδεικνύει ενθουσιασμό και επιθετική διάθεση από τα πρώτα λεπτά. Μάλιστα, μόλις στα 40 δευτερόλεπτα ο Τσιμίκας είχε την πρώτη καλή ευκαιρία, αλλά δεν κατάφερε να σκοράρει από κοντά μετά από σέντρα του Τσιμίκα.
Η Ελλάδα, αν και δεν πίεζε ψηλά, κατάφερε να κλείσει τους χώρους και να κυνηγήσει τις αντεπίθεσεις. Στο 14′, ο Ιωαννίδης μπήκε στην περιοχή, αλλά το κοντρόλ του του κόστισε μια μεγάλη ευκαιρία, καθώς ο Μέλε πρόλαβε να τον ανακόψει. Στη συνέχεια, ο Τζόλης προσπάθησε με σουτ εκτός περιοχής, αλλά η μπάλα πέρασε δίπλα από το δοκάρι.
Από την άλλη, η Δανία δεν μπορούσε να διασπάσει την ελληνική άμυνα, καθώς οι Μαυροπάνος και Κουλιεράκης καθάριζαν τις περισσότερες επιθέσεις. Ωστόσο, ο Φρόχολντ πίεζε συνεχώς για να δημιουργήσει προβλήματα στην ελληνική ανάπτυξη. Παρά την πίεση, η ελληνική ομάδα διαχειριζόταν καλά την κατάσταση, μέχρι που ένα λάθος του Ζαφείρη στο 29′ άλλαξε ριζικά την κατάσταση. Ο Ζαφείρης έκανε ένα κακό γύρισμα στον Βλαχοδήμο, με αποτέλεσμα ο Χόιλουντ να κλέψει τη μπάλα και να ανοίξει το σκορ.
Αν και το γκολ δεν ήρθε στη ροή του παιχνιδιού, η Εθνική μας δεν πτοήθηκε και συνεχίσε με αυτοπεποίθηση. Όμως, λίγα λεπτά αργότερα, η Δανία έκανε το 2-0 από κόρνερ του Ντάμσγκαρντ με κεφαλιά του Άντερσεν. Στην επόμενη φάση, ο Φρόχολντ αξιοποίησε μία αδράνεια στην ελληνική άμυνα για να δώσει ασίστ στον Ντάμσγκαρντ, ο οποίος διαμόρφωσε το 3-0.
Στο δεύτερο ημίχρονο, οι Δανοί διατήρησαν την κατοχή της μπάλας με σχετική άνεση. Η Εθνική μας, ωστόσο, βρήκε τον δρόμο προς το γκολ στο 63′. Μετά από κλέψιμο, ο Ιωαννίδης πάσαρε στον Τζόλη, ο οποίος πυροβόλησε και μείωσε σε 3-1.
Ο Γιοβάνοβιτς αντέδρασε άμεσα με τέσσερις αλλαγές, προσπαθώντας να φέρει την ομάδα του πιο κοντά στην αντίπαλη περιοχή. Στο 79′, η Ελλάδα έχασε μεγάλη ευκαιρία με τον Παυλίδη, όταν πλάσαρε τον Σμάιχελ, αλλά ο Βέστεργκαρντ μπλόκαρε πάνω στη γραμμή.
Η Δανία, από την πλευρά της, είχε επίσης ευκαιρίες για να διευρύνει το σκορ, αλλά το δοκάρι σταμάτησε δύο φορές την επιτυχία της. Αρχικά με την κεφαλιά του Άντερσεν και στη συνέχεια με την κεφαλιά του Ρότα. Μετά από αυτό το σημείο, το παιχνίδι έμοιαζε να «κατεβάζει ρυθμούς», αφήνοντας την Εθνική μας με τα όνειρα για πρόκριση στο Μουντιάλ να σβήνουν.
